杨家将很多人都非常熟悉，不熟悉也听过杨继业这个名字，杨继业在历史上叫杨业，是北宋著名将领。宋太祖是军人出身，建立大宋的时候也是满怀信心的去开疆拓土，灭掉北汉后继续伐辽，只是最后北宋多次北伐受挫，连年战争给国家带来了沉重的负担，之后北宋就改为了战略防御。
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杨家将中的杨继业曾经在雁门关大破辽军，威震契丹。而他就是在雍熙三年的北伐过程中被辽国将领萧达凛生擒的，萧达凛用弓箭射杀了杨的坐骑，杨继业束手被擒，本文的主人公就是萧达凛。
萧达凛被拜为辽国最有权势的“于越”，几年之间东征西讨功勋卓著，南宋的战略防守，并没能让辽国停止南侵，辽国屡屡长驱直入宋朝国境，对宋国的和议请求不予答应。
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辽统和二十二年，萧太后和辽圣宗倾全国兵力南下，企图问鼎中原，萧达凛就被任命为统帅，初战告捷，生擒王先知，连破祁州等地，兵临澶渊城下，澶渊距离国都汴京也只有200多里，对北宋来说形势危在旦夕，就在这个时候戏剧性的一个事情发生了。
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宋朝我国文明发展世界领先，为了对抗少数民族制造研发了大量的弩，很多威力巨大用来穿透游牧民族的铁甲骑兵。萧达凛自恃自己勇冠三军，率领几十个骑兵就来到澶渊城下视察军情，被宋军大将张瑰用伏驽射杀，当晚就把大将抬回去，然后不治身亡。
就这样萧达澶的死成为了历史的转折点，正因为萧达澶被射死，才使“澶渊之盟”达成，北宋每年给辽30万岁币，双方达成和解，宋为兄，辽为弟。