一说起封建社会皇宫里的太监，给人的印象一般就是贪婪、狭隘、阴狠，历史上品德高尚心怀天下的太监的确也没几个。但是，清朝却出现了一位思想超前、忧国忧民的小太监，可最后依然难逃直谏犯上被斩的命运。
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寇连才，出生于光绪四年(1878年)，祖籍直隶昌平州(现代的北京昌平区)。他从小就聪明能干又胸怀坦荡，只因家庭贫寒为了糊口，不得不在十五岁的时候(光绪十九年)入宫做了小太监。
寇连才刚一进宫，就被分配到慈禧太后的梳头房工作，因为聪明伶俐受到慈禧青睐，不久就升为慈禧寝宫的会计主管。寇连才每日细心留意账本的记录，发现慈禧太后吃穿用度极其奢靡浪费，于心不忍之下他屡次跪在慈禧面前劝其节俭，并对慈禧淫纵专权之行为劝其以国为重。慈禧太后每次听到他的劝说都会非常不高兴，但念他小小年纪又如此爱国忠心，也从没惩罚过他。
虽然慈禧太后对他很偏袒，但是寇连才依然不与慈禧一心。在宫中一两年的时间，他目睹了慈禧对待光绪皇帝的苛刻、对待珍妃姐妹的恶毒，还有国家疲敝之时，慈禧不以百姓为重，却耗费大量银子修圆明园享乐，这一切都令寇连才十分不满。 为此，寇连才整天愁眉不展，精神恍惚，说话走路就像喝醉了一样，别人都以为他得了疯病。
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光绪二十二年(1896年)二月，甲午战败不久，寇连才为了劝谏慈禧太后，经过长期的深思熟虑后竟直接闯入慈禧的寝室。正要休息的慈禧太后看寇连才进来跪下就大哭，赶紧问他出什么事，寇连才道：“国危至此，老佛爷纵然不为祖宗天下着想，难道也不为自己着想吗?您日日奢靡行乐，朝政怎会不生内变!”慈禧闻言大怒，但依然认为他是临时发了疯病，呵斥出去就罢了。
没想到，从第二天开始，寇连才请了五天假，回家将自己的宫中见闻记录本交给了弟弟，又将自己所有积蓄留给家人，也分了一部分给身边的小太监，然后铁定了心思要向慈禧太后上奏折劝谏。他学着朝中大臣的样子，写好内容：请太后归政光绪皇帝、请勿再修圆明园、请止宫中演戏、请废颐和园、请革李鸿章的职、请续修战备与小日本决战等等。更令人惊奇的是最后一条，寇连才说光绪皇帝至今无子，请仿照古代尧舜的做法，选择天下最贤德的人立为皇太子!
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这样的奏折一递上去，满朝上下立即炸了锅一般。慈禧太后气地七窍生烟，怀疑此事必定不是出自一个没什么文化水平的太监之手，背后一定有人指使。但是寇连才坚决说是自己一人所为，并从头到尾将奏折内容背了一遍。慈禧见他心意已决，既然认罪了，那就只好按国法办理了。
光绪二十二年(1896年)二月十七日，寇连才被押赴菜市口斩首，年仅十八岁。他临死之时依然面不改色，并脱下手上的玉戒指赠给刽子手，微笑着嘱咐一声：“麻烦您行刑时动作快捷些。”