刘邦的夫人薄姬有一预言是她面相富贵，将来生下的儿子必定为天子。做出此预言的就是许负，那时候薄姬还是魏豹的姬妾，魏豹听到许负的预言，高兴坏了，因为许负的预言从未落空。事实看来，许负的预言确实灵验，不过成为天子的不是魏豹与薄姬的儿子，而是刘邦与薄姬的儿子刘恒。许负这个女子从一出生就极富神话色彩，出生百日，就能开口说话，出生之时，手中就握着一块玉，玉上有文王八卦图隐约可见。
秦始皇听闻这等异事，认为这是祥瑞之兆，就赐了黄金两千两给许负的父亲许望。各路人听到这个消息纷纷前来看望许负，许望拒绝不了。许负对这些来看热闹的人只有两种态度，哭或笑。大家都以为婴儿哭一哭或笑一笑没什么，后来才发现，凡是许负笑着的时候，这些人必能加官进爵;但凡是许负大哭的时候，前来看望的人必定会大祸临头。
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大家一下子对许负又敬又俱，对她的这种能力十分好奇，但是却不敢靠近，他们都以为那些倒霉的人都是受了许负的诅咒所致。薄姬生下刘恒之后，还是许负对刘邦说刘恒留在宫中将来必定起祸患，所以刘邦才封八岁的刘恒为代王，送去了封地，随行的还有母亲薄姬。许负的这一句预言保了刘恒一命，不然他可能就跟赵王刘如意一个下场，被吕雉所杀。母亲薄姬也难逃吕雉的毒手。
许负对刘恒恩重如山，所以刘恒登基之后，尊许负为义母，赏赐连连。汉文帝刘恒对许负的预言深信不疑，所有他特地请义母许负为他的心腹大臣周亚夫以及男宠邓通看相，想知道他们未来会如何。为周亚夫看相我能理解，知晓他能否一直忠于自己，能让刘恒安心一点，也好做打算。为男宠邓通看相是为了什么呢?难道是想看看他俩有没有未来?不是很懂刘恒的心思。
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许负仔细审视一番之后，说：“二位都是富贵之人，但是为什么结局却如此相像，真是太奇怪了!”周亚夫、邓通二人十分愕然，连说：“请不要再卖关子了，就直说吧!”许负接着说：“将军三年后必定封侯，十一年后年后登上相位，一人之下，万人之上，贵极一时，但是为相九年后，就会迎来你的死亡，是被饿死的。”
周亚夫听到这样的说法有点被吓到了，好久才回过神了，反问道：“我父亲的爵位由我哥哥继承，我哪来封侯的机会?而且，你都说我是富贵之人了，怎么可能被饿死?”许负没有回答周亚夫的问题，转而对邓通说：“小伙子，你最后也是被饿死的，但是在此之前，会受到皇上的诸多封赏，钱财万贯。”许负这前后矛盾的预言让三人心里都有点不信，都觉得自己可能是不注意把许负给惹了，她才说出这番话来忽悠自己。
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不过许负的预言从不落空，这可不是吹牛，因为她所说的一一都应验了。三年后，周亚夫的哥哥周胜犯罪被夺去爵位，大家都推举周亚夫袭爵。八年之后，周亚夫因为平定“七王之乱”有功，汉景帝就任命周亚夫为丞相。为相九年后，周亚夫被诬告谋反，汉景帝大怒之下要把周亚夫抓起来审问。周亚夫不堪受辱，几次自杀未遂，绝食五天之后身亡。
而邓通，确如许负所说，因受到汉文帝的宠信而大受赏赐，甚至把蜀郡严道的铜山都赐给了邓通。而铜是汉代铸钱的原材料，邓通很快富甲一方。汉景帝即位之后，邓通被罢官在家，万贯家财都被充公，邓通只好寄居在别人家中，没有食物填饱肚子，活活饿死了。