史载甘夫人貌美如花，尤其皮肤白皙若羊脂白玉。在公元194年，也就是徐州牧陶谦死的前一年，当时刘备被安排驻扎在小沛，刘备娶了这个貌美如花的美人甘夫人。
按照野史资料来看，刘备和甘夫人倒是过了几天十分美好的夫妻生活。到公元195年，陶谦病死，就把徐州托付给刘备，于是刘备就做了徐州牧。如此以来，刘备和甘夫人这一年过得不错。但到了公元196年，袁术攻打徐州，刘备领军迎战，双方在盱眙、淮阴相持。
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此时，在刘备担任徐州牧期间，逃难而来的吕布被刘备安排在了自己当年驻扎的地方：小沛。刘备和关羽出征迎战袁术的时候，留张飞镇守徐州，当然刘备那貌美如花的老婆甘夫人也留在徐州城中。吕布就趁刘备带兵外出之时，偷袭徐州，张飞战败逃走，但刘备那美貌老婆甘夫人却被吕布俘虏了。于是令人担心的时刻出现了，在此出现两种观点，一种认为吕布没有染指刘备的老婆甘夫人，但另一种认为不可能，因为甘夫人实在太漂亮了，对尤其像吕布这样的男人具有无法抵抗的诱惑力，于是吕布就染指了刘备的老婆甘夫人，但是在古代，女人名节很重要，想活得很出彩，就当什么事也没发生：死不承认。
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这算甘夫人的第一回劫难，第二回当属到荆州之后。话说刘备在袁绍兵败之后，投奔荆州刘表，后来刘表病死，在曹操征战荆州时，荆州新主刘琮又投降，于是新野的刘备就带着人马和百姓逃走。当时根据史载，甘夫人已经生了刘禅，刘禅是公元207年生的，曹操攻打荆州是公元208年，也就是说当时刘禅1岁左右。
当时曹军追兵急迫，刘备为了逃命，就丢掉老婆甘夫人和刘禅，自己逃走了。那么甘夫人和刘禅就落在了曹军手中。当时还有刘备的两个女儿。史书记载：“(曹纯)从征荆州，追刘备与长坂，获其二女辎重，收其散卒。进降江陵，从还谯。”那么关于甘夫人和刘禅的记载，是赵云从曹军中救回。
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那么在甘夫人被曹军俘获这一段时间，要知道甘夫人那么美，而曹军的军士常年在外征战，对女性的贪婪之欲望可谓是十分强烈的。所以说这一段时间，甘夫人能够干干净净地回来，应该是不可能的。有关记载用四个字形容甘夫人的长坂坡之经历：幸免于难。说赵云舍命救下甘夫人和刘禅母子，那么赵云到底看到了什么，恐怕回去交代之时也有难言之隐，故而甘夫人对赵云应该是心存感激的。不过在罗贯中的《三国演义》里，倒是含蓄的表达了刘备的愤怒，刘备要摔死刘禅真的是因为赵云差点死了么，恐怕是另有明知而说不口的痛苦和愤怒吧。
接着看史书，关于甘夫人的生年，倒是记载清楚，说生于公元177年，但是死亡时间却没有具体交代，单一句后来病死。不过根据刘备在当年与东吴联盟战败曹操之后，孙权为了巩固联盟，就把孙尚香嫁给刘备。由此可知，甘夫人应该是在孙尚香嫁过来之前死的，那么为什么会年纪轻轻就死了?史书含混其词的病死，令人捉摸不透，抑或是甘夫人被曹军凌辱之后，回来尊严丧失，就不久抑郁而死，甚至自杀了。