由于孙悟空当了齐天大圣后整日无事，于是玉帝给他安排了看守蟠桃园的工作。但见那：夭夭灼灼花盈树，颗颗株株果压枝。先熟的，酡颜醉脸;还生的，带蒂青皮。不是玄都凡俗种，瑶池王母自栽培。有人解读，这是玉帝故意给孙悟空下套让他钻。李卓吾就曾批注：着他管蟠桃园，分明使猫管鱼，和尚守妇人也。因为谁不知道猴子喜欢吃桃。和尚喜欢女人啊。其实这都哪跟哪。人人喜欢钱，难道银行安排库管人员看守金库就是给他们下套吗。说不通嘛。库管人员即使再爱钱也明白，不是自己的钱不能花。所以猴子即使再喜欢吃桃也得明白，不是自己的桃不能吃。自己只是蟠桃园的一个保安而已，没有吃桃的资格么。
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然后蟠桃园土地给猴哥介绍了蟠桃的情况。土地道，蟠桃树有三千六百株。前面一千二百株花微果小三千年一熟，人吃了成仙了道体健身轻。中间一千二百株层花甘实六千年一熟，人吃了霞举飞升长生不老。后面一千二百株紫纹缃核九千年一熟，人吃了与天地齐寿日月同庚。大圣闻言欢喜无任，当日查明了株数，点看了亭阁，回府。就是说，猴哥在交接时土地的账目是非常清楚的。
一日猴哥见那老树枝头桃熟大半，于是脱了冠服爬上大树拣那熟透大桃摘了许多，就在树枝上自在受用。迟三二日又设法偷桃尽他享用。这里有个问题，猴子吃的是那些树上的桃子。书中明言，老树。蟠桃树有三种，老树一千二百株，中树一千二百株，小树一千二百株。所以猴子偷吃的是九千年一熟的一千二百株老树上的蟠桃。后面七仙女前来摘桃也可佐证。七衣仙女先在前树摘了二篮，又在中树摘了三篮，到后树上摘取，只见树上花果稀疏，止有几个毛蒂青皮的。原来熟的都是猴王吃了。换言之，九千年一熟的老树蟠桃凡是熟的都被猴哥偷吃了。但事实并非如此，之后如来降魔，玉帝开安天大会表示感谢，王母娘娘净手亲摘大株蟠桃数颗奉献。注意关键词，大株。
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有人说王母难道献给如来的不是小树和中树的蟠桃吗。为啥非说是大树的呢。大株不能是中树吗。你这么吹毛求疵有意思吗。小编不是胡编，随后有吴承恩先生诗作证：半红半绿喷甘香，艳丽仙根万载长。堪笑武陵源上种，争如天府更奇强!紫纹娇嫩寰中少，缃核清甜世莫双。延寿延年能易体，有缘食者自非常。注意关键词，紫纹娇嫩，缃核清甜。上文土地说了，后面一千二百株紫纹缃核九千年一熟，人吃了与天地齐寿日月同庚。可见只有九千年一熟的老树才有紫纹缃核的特点，也就是悟空偷吃的那棵树。
问题出现了，既然七仙女来老树摘的时候，只见树上花果稀疏，止有几个毛蒂青皮的。熟的都被猴王吃了，只有向南枝上有个半红半白的桃子，还是猴哥变的，那么王母亲自摘取的这几个半红半绿的桃子又是哪来的呢。很显然就是这几个毛蒂青皮的长熟了。可见西游记写作之严谨，前后呼应不差一毫。那么一棵桃树能结多少桃子呢，小编专门查了一些资料，小树六十左右，大树九十到一百，最多一百。而孙悟空吃的桃子是九千年一熟的大树，所以一棵树能结一百颗桃子。老树共有一千二百株，由此推算，孙悟空大约吃了十二万颗桃子。
有人说，这是不是冤枉猴哥了，吴闲云就持此论调，认为猴子没吃这么多。但是猴子能吃多少颗得看他吃了多长时间。书中也有交代。猴哥下界后，小猴们都说他离开的太久了，有百十多年。大圣笑道，我记得才半年光景，怎么就说百十年话?健将道，在天一日，即在下方一年也。也就是说猴子在天上呆了半年。半年就是一百八十天。除却猴子刚开始无所事事交朋结友的日子，算上八十天，还有一百天。就是说猴哥一天吃一千二百个大桃。
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但是猴哥也不是每天吃，毕竟蟠桃园除了他还有其他工作人员，也怕被发现，因此猴哥“迟三二日又去设法偷桃尽他享用。”隔两三天才偷吃一次，按照隔两天偷吃一次，那么猴子一天就吃两千四百个桃子，一天二十四小时，一小时就吃一百个桃子。一小时六十分钟，一分钟吃一个半桃子。但是猴哥并非一天二十四小时一刻不停在吃桃，而是“耍一会儿，吃了几个桃子。”所以他吃桃的速度比我算的还快。因此事实只能是，猴哥没吃这么多桃子，而是糟蹋了一大半。开始还整个吃，后来吃一口就扔，全给浪费掉了。