光绪二十六年时期，八国联军兵临城下，此时的清朝已经命不久矣，而慈禧太后面对敌军兵临城下却选择逃跑，于是她便携带着光绪以及后妃一起出逃西安，在这个时候还曾上演了历史上非常经典的一幕。
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在很多讲述这一时期的电影和电视剧中都会出现这个经典的一幕，当时慈禧太后以珍妃年轻貌美会遭到洋人侮辱而愧对列祖列宗为由拒不带走珍妃并让珍妃自杀跳入井中，但是珍妃不肯死于是慈禧太后命人将其沉入井中。
珍妃是谁呢?她是光绪皇帝最宠爱的一位妃子，尽管当时慈禧太后为光绪皇帝挑选了皇后隆裕皇后，但是在和隆裕皇后结婚以后仍旧专宠珍妃，而加之珍妃年轻可爱又支持光绪皇帝变法，导致慈禧太后很不喜欢她在离开北京前要将她沉井。
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那么慈禧太后将珍妃沉井到底冤不冤呢?其实珍妃曾经仗着自己受光绪宠爱而非常放肆无视宫中礼仪，常常会直面顶撞慈禧，其次珍妃其人又完全不懂自制，珍妃身为妃嫔却用度极大，常常挥金如土导致亏空日甚。
但其实除了这些之外，珍妃作为后宫妃嫔，却也操起了卖官鬻爵的勾当。尽管在晚清时期卖官鬻爵这种事已经习以为常了，但珍妃还是仗着自己受到光绪帝的宠爱于是学着慈禧太后开始靠卖官来赚钱。可是珍妃的脑袋实在是不够机灵，她曾经帮助一个叫玉铭的人来赚得官位，但没想到光绪召见之后却发现玉铭其实是文盲!
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慈禧知道以后更是生气了，直接下令将她幽闭，再加上珍妃之前曾经做的种种啥事，也难怪会惨死了!