吃货眼里的清宫剧，不仅有貌美如花的后妃，还有各类精美绝伦的菜肴点心，而说到吃，有一个神奇的部门绝对不容忽视，那便是后宫的小厨房。
事实上，许多剧情曾都反应过清朝后宫有小厨房。在电视剧《甄嬛传》中，类似藕粉桂花糖糕、牛乳菱粉香糕、东阿阿胶桂圆羹等美食，一概出自小厨房厨子的巧手。所谓小厨房，顾名思义，是专门给这个宫的嫔妃供应吃食的，那么对整个紫禁城来说，后妃的小厨房到底是个什么样的存在呢?
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首先，小厨房并不属于紫禁城正式设立的机构，相比御膳房而言，不仅规模要小得多，且基本上属于编制外部门。
大家都知道，御膳房是专门负责皇家饮食供应的，属于正规机构，由皇帝掏钱支持运营;而小厨房则独立存在于各宫苑，由嫔妃拿出自己的私房体己而设，说白了，是吃腻了御膳房的饮食，自己出钱给自己开小灶的，因此，小厨房制作的点心菜肴，也大致符合这个宫嫔妃的口味。
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此外，小厨房还有一项重要职能，便是充当宫斗里的兵工厂，专门支援在前线冲锋陷阵的娘娘。俗话说，“要想抓住男人的心，得先抓住男人的胃”，自己宫里有几样拿得出手的美味佳肴，皇上才更愿意过来坐坐嘛!好比《甄嬛传》中，盛装打扮的华妃千娇百媚地说：“臣妾宫里刚熬好了东阿阿胶桂圆羹……”美食美色，估计别说是皇帝，换做任何一个男人都很难抗拒吧?
当然，尽管小厨房有这么多好处，可并不是随便哪个后妃都能私设的，只有皇帝的宠妃或是位份较高的嫔妃可以设立小厨房，那些位份低，或只被皇帝宠幸过一两次，连印象都没留下的嫔妃，根本享受不到这个待遇。
说到大清历史上被皇帝批准拥有小厨房的嫔妃，最知名的一位，当属乾隆帝的容妃(香妃的原型)。
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容妃和卓氏是乾隆后宫唯一一名维吾尔族嫔妃，乾隆在一次款待阿里和卓的宫宴上邂逅了她，遂封她为贵人，纳入后宫。从此，和卓氏圣眷不断，从贵人晋升为嫔，后又封妃。
为了缓解和卓氏的思乡之情，乾隆不仅允许她在宫中穿着维吾尔服饰，更准她设立小厨房，专门为她制作南疆菜式，可见小厨房存在的意义，不光有助于嫔妃讨好皇帝，还象征着皇帝对嫔妃的恩宠。