众所周知，唐朝人们以肥为美，将“丰肥秾丽、热烈放姿”作为审美取向。而中国古代四大美人之一的杨玉环，正因为体态丰腴，备受唐玄宗宠爱。那么，唐人为何以肥为美?杨贵妃又是何样“丰满”?
唐人为何以肥为美
我们首先要说说唐朝时期的社会情况。众所周知，大唐盛世所呈现出的是一派欣欣向荣、生机勃勃的繁荣景象。不仅人民丰衣足食，而且国内GDP在当时国际范围内也首屈一指。正如诗圣杜甫在《忆昔》中所记“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”，人们在丰衣足食、吃饱穿暖的情况下，“心宽体胖”就是自然而然的事情了;另外，唐代时期的外交工作也做得超级棒。据史料记载，当时与大唐保持外交关系的国家，不下130个。不同文化的影响与经济交流，使大唐形成了“开放国门、兼容并包”的态势;最后，当时统治者的血统与偏好，也是影响人们审美标准的重要原因之一。要知道，唐代开国皇帝李渊的外祖父是鲜卑族。这么说来，李唐皇室的血统中至少有一半是鲜卑血统。众所周知，鲜卑作为游牧民族，习惯骑马打猎的生活方式，而彪悍、健硕的体魄正是这种生活所需要和造就的。因此，唐朝国君喜爱丰肥的女性，一定程度上也是受了血统潜移默化的影响。由于皇室的标杆效应，自然会影响到普罗大众。
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其实，我们把眼界放得更宽一些，就会发现“丰肥秾丽、热烈放姿”这一审美取向，在唐朝不仅只针对女性，而是渗透在人们日常生活的方方面面。比如唐人喜爱牡丹，而牡丹的象征正是高贵丰满;唐人塑造的骏马形象，无不膘肥臂圆;而当时的大书法家——颜真卿的“颜体”。则以“笔力雄强圆厚，气势庄严雄浑”著称。
再透过史书，放眼大唐的城市建筑，则会发现当时的马路非常宽阔，宫殿异常宏伟……这一切，最终都凝聚在了“丰肥秾丽、热烈放姿”这一审美标准上，体现了大唐开拓进取，积极向上的国貌。
杨贵妃何样“丰满”
作为中国古代“四大美人”之一的杨贵妃，因肥美而著称。在了解了唐人以肥为美这一大背景后，我们就不难理解杨贵妃为何那么胖，却还深受唐玄宗宠爱。说到这里，也许有人会问：“杨贵妃到底有多胖呢?”
关于此点，因为杨贵妃身为唐玄宗的爱妃，相信当时是没人敢提杆秤把她吊在上面称一下的，所以正史中均无记载。据野史中考证，有两个说法。一说她身高1.64米，体重138斤;另一说她身高1.53米，体重120斤。但杨贵妃身高到底多少、体重究竟几何，至今无法考证，只能从唐诗、书画等艺术作品中觅得一丝痕迹。
千百年来，人们对杨贵妃体貌的基本判断，主要源于苏轼在《孙莘老求墨妙亭诗》中的一句诗：“短长肥瘦各有态。玉环飞瘦谁敢憎。”后来，由这句诗又衍生出“环肥燕瘦”这一成语。当时苏轼老先生本意只是用“环肥燕瘦”来比喻书法作品风格各有所长，但后人却从中对杨贵妃的体貌有了基本判断，认为她是肥的;另有白居易的《长恨歌》，虽说对杨贵妃肥与不肥没做过多描述，但一句“温泉水滑洗凝脂”，其中“凝脂”二字，不仅能让人体会到杨贵妃的丰腴，也能感觉到她的肤色洁白如如脂。
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说到这里，也许有人会问：“杨贵妃不可能因为一个‘肥’字，就把唐玄宗弄得五迷三道、走火入魔一般，连江山都不顾?”那么，她究竟美在哪里?
首先，杨贵妃体态的“肥”，绝不是臃肿、粗壮的那种，而是一种丰满的富态，能给人一种丰柔细腻、恰到好处的美感。而这种“健美”的身材，和她爱运动有关。据史料记载，杨贵妃不但舞技高超，还喜欢各种运动。众所周知，她最擅长跳《霓裳羽衣舞》，跳起舞来，优美的身姿常常让唐玄宗如痴如醉。大诗人白居易在《霓裳羽衣舞歌和微之》一诗中如此描写：“小垂手后柳无力，斜曳裾时云欲生。烟蛾敛略不胜态，风袖低昂如有情。”可见杨贵妃跳起舞来，身姿是相当优美。而舞蹈作为一种健身方式，可以使女性体态优美，这是不言而喻的;另外，杨贵妃在宫中还专门设置了攀绳网、横云梯、木马、爬圈、幌木等多种运动器械，供自己健身、表演使用。这些方面，足以保证她具有“肥而不腻”的体态美。
其次，杨贵妃的美还体现在肤色洁白，表情妩媚上。据说杨贵妃幼年时，肤色黝黑，皮肤粗糙，可到了15岁之后，竟如脱胎换骨一般，不仅肤如凝脂，而且貌美如花，因而被唐玄宗的儿子李瑁看中;后来又恰恰是她的美貌被唐玄宗所迷恋，最终有悖人伦，将这个儿媳占为己有。那么，是什么让杨贵妃的容貌发生了如此变化呢?据考证，小时候她家院子里有棵杏树，每当杏子熟时，她就吃个没够。后来，人们便把这种杏儿叫作“贵妃杏”。可以说，她肤色的变化，与经常吃这种杏儿和杏仁有很大关系。因为“贵妃杏”属于甜杏，据现代科学研究，其杏肉和杏仁中富含维生素A、维生素E、亚油酸和蛋白质，可增强皮肤抗氧化能力，抑制色斑生成，从而使皮肤变得白皙滋润，富有弹性;而说到杨贵妃的妩媚，白居易在《长恨歌》中“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”，通过一个“媚”字，表达得淋漓尽致，难怪唐玄宗会一头“栽”倒在她的石榴裙下。
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当然，以上所说的仅仅是杨贵妃的外在美。单凭这些，她也不可能长久地让唐玄宗痴迷。因此，杨贵妃不仅貌美，而且还是个“才女”。针对这点，我们前文就提到她舞技高超，这是一方面。据史料记载，她还精通音律，文化素养很高，不仅能歌善舞，而且极富灵性。试想，如此才貌双全之人，不仅令人“悦目”，更令人“赏心”。这样一来，怎能不让唐玄宗——这位定力不是很强的帝王，“栽”倒在她面前呢?