在秦汉之前由于还没有形成“厚葬”制度，所以也没有真正的盗墓者一说，更多的是像伍子胥那样为报仇雪恨将仇家的坟墓挖开进行鞭尸，严格意义上这还不叫盗墓，应该是复仇的一种方式。不过如果双方没有什么深仇大恨，那么任何一方也不会轻易起破人祖坟的念头。
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等到秦汉时，天下逐渐兴起了厚葬，这是因为古人相信只要用宝物堵住自己的窍门，那么就可保自己的灵魂永远不会消散，甚至等到将来还能复活永生，所以整个社会就形成了厚葬制度，而那些拥有钱财无数的王公贵族们更是丝毫不吝啬宝物，命令后人在自己死后陪葬众多宝物，例如口中含一颗夜明珠、穿一身金镂玉衣等等。
正所谓钱帛动人心，慢慢就出现了以盗取墓中钱财宝物卫生的盗墓贼了，对于那些“义盗”来说，在下墓之后还会谨守行业底线，对于亡者尸体给予一定尊重，往往拿到了金银财宝之后就会原路返回，不会太过惊动墓主人，此所谓“义盗”!
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任何事物都有两面性，盗墓界也不例外，自古有“义盗”也就会有“脏盗”，“脏盗”与“义盗”相比，其破坏性更加巨大，不仅会将宝物发掘一空，而且往往还会辱及墓主人尸身。例如史料记载的赤眉军就曾在咸阳附近大肆发掘陵寝，在将财宝掠取一空之后，还会对墓主人尸体加以侮辱，据说这些起义军对于吕雉的尸身极尽侮辱之能，这也算是一大癖好了!
除此之外南朝宋人刘敬叔曾在书中写到过一件关于盗墓贼的故事，是说一些盗墓贼在挖开一座古墓时竟然发现了一具保存完好的尸身，然后这些盗墓贼在取完宝物之后竟然将尸体分而食之了，因为当时人们相信“人肉干”是一种特别好的补药。
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当然了历史上不可只有这么两件案例，哪怕到了近代也还有人会在盗墓的同时侮辱王者尸身，例如军阀孙殿英就是其中一个佼佼者，其在盗光慈禧的陪葬品之后，还对慈禧的尸身进行了侮辱及破坏，这在当时造成了极大恶劣影响。
但愿亡者得以长眠于地下不被打扰!即便是在抢救性考古挖掘的时候也应严格保护古人尸身，对古人的尊重也是对我们的尊重!