荣寿公主是恭亲王奕訢的长女，作为权臣的女儿，荣寿公主自小就受关注，加上慈禧太后相当喜欢她，所以她年轻的时候更是嚣张跋扈，竟然敢当面骂慈禧太后打扮妖冶，而慈禧也要让她三分!
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其实，荣寿公主不是枯燥无能的人物。她沉静低调，对慈禧一片忠心。皇宫是她从小生活的最最熟悉的地方。在复杂的后宫中，她眼观六路，处事公允，喜怒不形于色。除了讨厌李莲英，她跟宫里的任何人都处得很好。她是亲王的女儿，慈禧的养女，熟知贵族和皇宫礼仪，王公大臣的夫人拜见慈禧太后，莫不先经过她的安排;就是外国使节的太太进宫，也需要她接待作陪。而且，荣寿公主并不是没有情趣的人。没事的时候，她就自学花鸟画，画得很像那么回事，跟瑜贵妃的山水画，并称“宫闱二妙”。在后宫，她生活得游刃有余。慈禧万分信任她，也离不开她。也只有她，敢当面劝告慈禧太后。荣寿公主很少进言，但只要进言，慈禧多半肯听从。王公大臣知道她的分量，对她都很敬畏。
说起来，连慈禧太后也怕大公主三分。慈禧喜欢穿艳丽奢华的衣服，大公主看了就不高兴，说话很直率很不中听：这么靡费做什么?你不过是清朝的老寡妇而已，还有心情打扮得妖妖冶冶的，给人家落话柄……一通唠叨，慈禧太后怕了她，每次大公主来见，慈禧就挑一件相对朴实的衣服穿，妆也不敢化得太过分，珠宝首饰也不敢多戴。宫人都说大公主简直像慈禧的妈。
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有一次，太后偷偷做了一件极其华丽的袍子，是江南的工匠用织锦精工做成，花费不少银两。慈禧太后嘱咐左右人说:“这事儿不要让大公主知道。”谁知大公主还是知道了，见到慈禧就不开心地唠叨:“我对您老人家不好么?我天天都想着母亲喜欢什么，喜欢穿什么，喜欢用什么，喜欢吃什么，然后告诉其他人，让他们去办来。母亲可倒好，偷偷地做一件衣服来穿，叫别人知道，当我们娘俩是什么人呢?……”说得慈禧太后赶紧转移话题，跟左右人乱说了一气。等大公主一走，慈禧就埋怨左右人:“一定是有人去告诉大公主了，不然我怎么会受她一通劝告!都怪你们，多嘴多舌的!”
年轻的固伦荣寿公主并不是这样稳当的，她骄横跋扈，仗势欺人，所有人都怕她。道光、咸丰年间大学士柏俊之孙崇彝所著《道咸以来朝野杂记》中，对固伦荣寿公主的作风有详细的记载。说公主出行大排仪仗，所有人都回避，马车停下来让路，骑马的都跑到街巷里躲避。有一次她的车队和锡尚书的车队相遇，尚书的顶马没有控制住，冒犯了公主的车队，公主将其车夫等关押，使其无法前行。后来经过协调，锡尚书在公主轿前叩头请罪，才被放行。
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固伦荣寿公主作疯狂肆，朝野侧目，达官显贵对这位“粉侯”尚且有所畏惧，世人更是退避三舍。不过随着年龄的增长，大公主的脾气好了很多，越来越“广结善缘”。