秦始皇在统一六国的过程中，每克一国，都会让能工巧匠仿该国宫室再在咸阳城铸造一所，而及待六国皆灭，六宫室亦成。再加上咸阳宫，长廊相连、复道行空，纵横交错、奇大无比……于是，始皇取六国后宫及天下美女充斥其中，以往来游幸。也于是，鸾颠凤倒、依翠偎红，日夜笙歌、蜂狂蝶乱……然而令人奇怪的是，虽然始皇一生乱花丛中过、阅尽女身无数，但却片叶不沾身，未引一嫔一妃为知己，且直到终老也未曾立后……
关于其中原因，后人都只能猜测，终不得究竟。也许在始皇的眼中，女人都不过是泄欲的工具、繁衍后代的皮囊。对她们，始皇是极为看不入眼的。但得除了她——巴寡妇清。
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巴寡妇清，巴为该女的户籍所在地，即巴郡，也就是今之重庆。寡妇呢，顾名思义，所指就是她的身份。剩下的「清」，才是她的本名。至于姓甚，史籍中未予记载。寡妇清丧偶较早，而在其夫死后，她一直未曾改嫁，并守节至终。此间，她一心在事业上全力打拼。
寡妇清亡夫的祖上曾几代致力于丹砂的采掘及制作，且渐渐形成垄断之势，及待传到寡妇清手上时，更是发扬光大，以致于积累的财富难用量计、已可敌国。而朱砂此物在当时主要可用作染料、药物，且也是始皇炼制丹药的主要元素，再此外，朱砂经提炼便可为水银，而水银又是始皇陵墓的主要建筑材料之一……
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于是，借时借势，在该行业中，寡妇清家族一家独大。而在当时治安环境极为恶劣的情况下，寡妇清为了保证这巨额财产的安全，她还专门组建了一支保镖团队，甚至可以说是一直极为强悍的武装力量。
常言：声名远播。渐渐地，寡妇清之名竟传到了远在千里之遥的秦始皇的耳朵里。而始皇这种独步古今之人，也竟未管当时女性及商人身份的低微，下一特旨，破格召见寡妇清。
召见的规格相当之高。据说在咸阳宫内，始皇竟命人搬来金墩，赐令旁坐。须知这一待遇连当时的丞相李斯等人都未曾受用过。由是来看，皇恩不可谓不浩荡，而不仅如此，始皇还又下特旨，令为寡妇清铸造了一座怀清台，以旌扬其贞洁。
现在的问题是，始皇为何对这一寡妇如此厚爱、如此破格抬举呢?究竟是因为她的财富还是因为她的贞洁呢?假使因为贞洁，始皇又为何将贞洁看得如此之重呢?
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毋庸置疑，有政治经济方面的考虑，毕竟寡妇清有巨额的财富且还有自己的武装力量，如收拢她便就会对地方稳定起到很重要的作用。所以，财富是基础，而基础以外，就是始皇对贞洁的重视了。
始皇是非常看重女人的贞洁问题的，其原因首先来自他的母亲。她的母亲赵姬曾先与吕不韦偷欢，后又私藏嫪毐，淫乱后宫，给自己的脸上抹了极大的黑，他甚至曾因此将自己的母亲软禁起来，而后来虽在臣子的劝说下关系有所缓和，但恨意终究未消，始皇是有意以此来讽刺自己的母亲的。
再此外，始皇的后宫多是旧时六国之王的女人，但这些人面对国破家亡不以为耻，反每天细梳妆、精打扮，以期亲承雨露。不得不说，以始皇孤傲自负的性格来看的话，他是不可能不鄙视她们的，他也肯定大有一种“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的恶心感在其中的。就因此，他只与她们交身，却不交心!