古道西风瘦马，大家都知道这首元曲，这里边的瘦马是指的真正的瘦弱的马，但是你知道，在历史上，还真的有瘦马这一词语，而且瘦马还指的是一种历史现象，就是将贫苦人家的女孩买回家，然后教他们琴棋书画，长大后卖给富人，满足他们的各种需求，因为女孩大部分瘦弱，所以叫做瘦马。
其实，瘦马是一种畸形的行业，主要兴盛于明清时期，是提前将贫苦人家里的弱小女子购买了，然后教会他们各种技能，比如歌舞，琴棋书画，等等，然后，等到他们长大之后，就直接卖给当地的富人，或者是青楼，牟取暴利，因为瘦弱，所以叫瘦马。
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因为小女孩的时候价格低，可以说几两银子或者十几贯钱就可以买到，但是当他们长大之后，要嫁人的话就需要几百上千两银子了，可见利润之大，所以全国上下基本上做这个的人很多，都是看到了有利可图，所以逐渐就成为了当时社会上的一种风气，竞相模仿。
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再来说说扬州瘦马，为何是扬州瘦马呢，因为养瘦马的风气流行，明清时期扬州的商业最为发达了，因为盐商多，所以为了满足盐商的畸形需求，这里的瘦马之风最为盛行，这就是扬州瘦马的最根本的原因。
其实，选择瘦马也是有一套的，不光是穷苦人就可以，为此人们还制定出了“瘦、小、尖、弯、香、软、正”等七条标准，就是为了挑选他们之中好的，不光如此，挑选出来的瘦马也是分为三六九等，第一等就是琴棋书画，啥都懂，接下来的就是只会一部分，当然了，第一等就是给富人做妾的。
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沦为瘦马的女子也是非常的凄惨的，从买回来之后，他们就要接受非人的折磨，可以说是魔鬼般的摧残，第一等琴棋书画这样的女孩一般都是富豪的妾室，第二等就是会计算，所以能够成为富豪盐商的助手，第三等也就只会一些基本的技能，卖给别人做老婆或者是青楼。
所以说，扬州瘦马的下场都是凄惨的，卖给富豪等还是好的，因为毕竟吃穿不愁，如果卖到了青楼，那就是很不幸运了，因为不仅要接客，而且一个不满意还会挨打挨骂，明清许多青楼女子都是瘦马出身。
所以这就是扬州瘦马的原因，其实说白了，浙这些人就是人贩子，在我们现在社会，人贩子仍然存在。