在历史上有三个女人时常被人们提起。这三个女人，一个是汉高祖刘邦的皇后吕雉，一个是武周时期女皇帝武则天，另一个则是清朝晚期的实际统治者慈禧太后。这三个人物以女性的姿态位极权力顶峰，掌握一国命运，还改变了历史走向。当然，除此之外，还都有一个共同特点，那就是身处权力旋涡，她们都选择了残忍无情来达到自己的目的，甚至牺牲自己的子女也在所不惜。让人扼腕叹息。
吕雉在自己儿子刘盈即位后，掌控大权，剪除异己，大肆残杀。她先杀戚夫人和赵王刘如意，制造“人彘”，刘盈也因此惊吓过度忧郁病逝;后立少帝刘恭，自己临朝称制;但不久又杀少帝刘恭，立刘弘为少帝，照旧临朝天下，权力无限。
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慈禧太后通过发动“辛酉政变”，掌握实权，随之将“襄政务王大臣”革职或处死。后来，慈禧又通过“戊戌政变”，囚禁光绪帝，杀害戊戌六君子，而后固牢自己的权力，统治长达半个世纪。
相对于吕雉和慈禧太后，武则天的杀戮则要凄惨，也要悲哀的多。常言道，虎毒不食子，然而围绕武则天权力之剑的肆意挥洒，她的子女全都下场凄惨，几乎无一善终。
武则天的一生共有四个儿子和两个女儿。四个儿子分别是长子李弘、次子李贤、三子李显(哲)、四子李旦。李弘因与武则天政见不合，据说被武则天毒死的(至今未有定论)，年仅24岁;李贤也是因与武则天政见存在分歧，被流放巴州，不久便死在那里，具体死因有人说是武则天所为;李显当了三个月皇帝，便被废黜，贬为庐陵王，后来复位后又被自己的妻女)合谋毒死于神龙殿;李旦在中宗李显被废后，当了七年的傀儡皇帝，后被武则天废黜，并取而代之。两个女儿分别是安定公主和太平公主。安定公主死于襁褓之中，据说是武则天在后宫之争中为嫁祸王皇后刻意为之;太平公主是武则天最小的女儿，极得武则天的宠爱，权倾一时。后因涉嫌谋反，被唐玄宗发兵擒获，赐死于家中。
武则天的子女几乎全都死于非命，而这武则天本人有莫大的关系。但我们也不能一概而论地说武则天残暴异常，对子女冷酷无情，比如对太平公主她就表现出了少有的宠爱。很多人也因此说，相对于儿子，武则天更偏爱自己的女儿。
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从现实表现来看，这种说法是站的住脚的。
首先，武则天与自己的儿子与生俱来就有着不可调和矛盾。李弘、李贤本身就与武则天有着政见上的分歧和权力上的冲突，李显、李旦更是李唐王朝的忠实拥护者，也是潜在接班人，这对武则天来说都是一种威胁。在权力的逻辑里，武则天和他们不再是母子亲情关系，而是残酷的对手关系。而对于太平公主，她从未涉足最高权力的斗争。从这个角度看，武则天四个儿子有此下场，也是可以预见之事，而太平公主受宠自在情理之中。
其次，从个人情感来看，武则天没有理由不偏爱太平公主。一则，为人父母都有爱小、护小的一面，武则天也不例外;二则，武则天亲手害死了自己的第一个女儿，而将全部的移到太平公主身上也完全说的通;三则，武则天曾经说过太平公主“类己”，无论是容貌，还是心智，都和自己很像，这也更加重了武则天宠爱太平公主的程度。此外，太平公主也会合着武则天的心意来事，时不时进献个男宠哄她高兴。相对于哥哥们的惹是生非，太平公主没有理由不讨武则天宠爱。
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当然，受到宠爱并不是说高枕无忧，一旦涉及到权力问题，武则天也是翻脸不认人的。太平公主钟情的第一任丈夫薛绍，一旦有忤逆的可能，直接被诛杀;此后，太平公主的婚姻也落入了武家政治联姻的囹圄。
对武则天而言，无论是惹是生非的儿子，还是深得宠爱的女儿，在权力面前，一切母子(女)之情似乎都不值一提。所以，在权力的漩涡里，是没有宠爱一说的。武则天如此，吕雉、慈禧太后又何尝不是呢?只不过，她们不如武则天直接罢了。