征方腊的时候，梁山军付出了惨重代价，一众好汉毙于方腊阵营中的强人之手，面对这种情况，宋江在朝廷的压力之下，也之后带领剩余残部和方腊进行你死我活的大决战。战争是残酷的，从来没有风花雪月，有的只是绞肉机般的残酷，而在这台战争机器面前，人要想活着，只有两个办法，一个是远离战场，就像梁山一些好汉，比如安道全等人，他们被留在了皇宫和大后方，直接就躲开了战争，也就保住了性命。
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另一个办法是，你必须祈望你有好运气，战场上不是说你有好的武功、足够的经验就能活下来，真正能活下来的恰恰是那些运气好的人，他们没有被冷枪冷箭击中，也躲过了枪林弹雨，最终从战场上爬了出来。
能活下来，就是战争的赢家，而不是杀了多少人，取了多少首级。
对于武松来说，他却没有那么幸运，虽然他没有倒在战场，但是因为征方腊这次战争，他也付出了沉重的代价，那就是自己的一条手臂。
不少人提出一个疑问，那就是林冲号称梁山步战第一高手，且有万夫不挡之勇，更有常人难及的天生神力，为何和一个二流武功选手包道乙交手，竟然还会被对方砍了手臂?是他的武功不行，战场经验不足，还是当时临战的时候粗心大意，疏于防范?
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这确实是个好问题!关于武松为何就被砍了一条手臂，一直以来都有各种说法，但是在武松迷和武松黑之间，永远隔着一条无法跨越的鸿沟，喜欢武松的人会想尽一切办法为武松找理由，而认为武松不过如此的人，甚至一直认为武松的武功是被夸大吹大的人对武松就会嗤之以鼻。
那么，被老包砍掉的这条手臂到底能证明什么呢?老包真的就如一些人所说的那样，他只是个二流剑客吗?
水浒中明确交代过，包道乙是方腊麾下的头领之一，这哥们最擅长的是使用一把玄天混元剑。或许从武功层面来讲，他确实属于二流，甚至划入三流也不为过，但是他的长项是法术。还记得他和樊瑞交手的场面吗?当时大刀关胜出马舞刀对战郑彪。郑彪根本就不是关胜的对手，被打得极为狼狈，就在这个时候，包道乙站在城头上，他看到这一幕之后，于是便马上作妖法，口中念念有词，喝声道：“疾!”念着那助咒法，吹口气去，郑魔君头上，滚出一道黑气。黑气中间，显出一尊金甲神人，手提降魔宝杵，望空打将下来。
由此可以看出，这老包其实擅长的就是法术，而且法力不俗。
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武松也正是在这种情况下中了他的招，当时武松提起两口戒刀直接杀向郑彪，在这个时候，武松的全部精神和注意力都放在郑彪身上，没想到包道乙就拿出了玄天混元剑，施加法术之后，大宝剑从空飞下，正砍中武松左臂，武松当时就晕倒了。好在鲁智深看得清楚，看到武松倒地之后，他挥舞着禅杖就打了过去，抢救下了武松。
老实说，从整个过程来看，明显是武松被偷袭了，他完全没有注意到老包会凌空射剑，而且还是施展法术，别说是武松了，就算是卢俊义也是没法抵挡啊。
一个练武功的人，武功再好，也无法和一个会妖术的人对抗啊。