蜀后主建兴十二年(234年)，诸葛亮兵出祁山，据五丈原与魏军对峙，不幸病死军中。据《裴注三国志》卷35“诸葛亮传”记载，诸葛亮病重之时，每天食米仅三升，魏军统帅司马懿得知这个消息，大喜过望，断言“其将死也”，意思是诸葛亮只吃这么点儿饭，恐怕离死不远了。按吴承洛《度量衡史》，魏晋一升约合今天0.2023公升，则当时三升有0.6公升，又因为每公升大米重约1.7斤，则0.6公升大米重约1.02斤，即诸葛亮病重时每天能吃一斤大米。跟现代人比起来，这个饭量不能算小。可是在司马懿眼里，诸葛亮吃的已经够少了。或许在那个时代，人的饭量普遍比今天要大?
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《魏书》卷52有“阚骃传”，说北魏时期，敦煌人阚骃“性能多食，一饭至三斗乃饱”。北魏多用大斗，三斗约合今天12公升，“一饭至三斗”，也就是一顿饭要吃掉12公升。这12公升如果指的是米，要有20斤，如果指的是面，要有18斤。当时流行一日两餐，假如《魏书》记载属实，那么阚骃每天要吃下去三四十斤粮食才能填饱肚皮，其饭量是诸葛亮的几十倍。但我怀疑这段记载有夸大的地方，至少违背了我们现代人的常识。
《宋书》卷86提到南北朝时某支部队的饭量：“兵士二万人，岁食米四十八万斛。”宋元以前，一斛即一百升，四十八万斛即四千八百万升，这么多粮食让两万士兵分一年来吃，平均每人每天六到七升。南朝宋的量器跟三国时一样，都是每升合现在0.2023公升，则六到七升大米约有两斤多，这帮士兵的平均饭量是诸葛亮的两倍。
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《宋书》卷19还有句话：“方今夷狄对岸，外御为急，兵食七升，忘身赴难。”说明就军队而言，每天七升口粮当属较低标准。《晋书》卷64“会稽王道子传”记载：“于时军旅荐兴，国用虚竭，自司徒以下，日廪七升。”说明每天七升口粮对高级行政干部(晋时“司徒”官位很高，常是宰相的别称)来说，也属于较低标准。
南朝梁后期，镇北将军江革被北魏军队俘虏，一度遭到虐待，“日给脱粟三升，仅余性命。”(《梁书》卷36，江革传)“脱粟”就是去壳的小米，江革一天三升小米，跟诸葛亮一天三升大米差不多，既然江革每天三升“仅余性命”，那么司马懿听说诸葛亮每天三升就断言“其将死也”也算说得过去。
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我们有理由相信，每天六到七升粮食应该是三国两晋南北朝时期成年男子正常饭量的下限，如果低于这个标准，可能就会感到吃不饱;而每天三升粮食则是当时成年男子维持生命的下限，如果低于这个标准，可能就要饿死。或许在三国两晋南北朝，人的饭量确实比今天要大，抑或吴承洛的《度量衡史》有误，魏晋一升远远达不到0.2023公升?这个问题留待高手们去解答。