宫女，也称宫人，狭义上指君主及其家庭的奴隶，她们办事要处处小心，稍有不慎就会丢掉性命，而古代为防止宫女反抗，制订了严酷的刑罚。比如明成祖朱棣爱妃暴死，因怀疑宫女在茶中掺毒，一次就杀掉宫女、宦官几百人，不得不说十分残忍。
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在明代嘉靖皇帝执政期间，都知道嘉靖皇帝是明代最奇葩的皇帝之一，嘉靖帝迷信丹药方术，他为满足自己修道，嘉靖帝数次遴选民女入宫，每次数百名。其实他要这么多的宫女不是为了满足自己，而是利用她们在清晨采集甘露兑服参汁以期延年，致使上百名宫女病倒甚至是病死。
你想想那个露水要多早才能取得到，每天都起早这身体能受得了么?而且已经有这么多人病倒病死，宫女们认为与其这么等死，不如把皇帝弄死，于是在以杨金英为首的宫女做出了历史上罕见的宫女弑君的“壬寅宫变”。
那一次是嘉靖帝召幸曹端妃，首先是宫女姚淑皋蒙住朱厚熜的脸，紧紧地掐住他的脖子。邢翠莲按住他的前胸，王槐香按住他的上身，苏川药和关梅秀分把左右手。刘妙莲、陈菊花分别按着两腿。只要杨金英拴上绳套，嘉靖就必死无疑.
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可是功亏一篑，绳套却被杨金英拴成了死结，最终方皇后赶到，这些宫女才被捉住。嘉靖这才活了下来。
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宫女被捕后大多被凌迟和斩首处死，让我们永远记住这些不甘于压迫的名字：杨金英、杨莲香、苏川药、姚淑翠、邢翠莲、刘妙莲、关梅香、黄秀莲、黄玉莲、尹翠香、王槐香、张金莲、徐秋花、张春景、邓金香、陈菊花。