太监制度在古代有很长的历史，从事这项工作由于需要净身，因此一般的人都不会选择去做。选择做太监的大都是出身不太好的，迫于生活的无奈被父母送进宫。在大多数情况下，太监都是身份很低微的，但也有宦官掌权控制朝廷的。像明朝的太监刘瑾，把朱厚照忽悠的整日沉迷玩乐，自己则权倾朝野，一度成了真正意义上的皇帝。当然这只是特例，那么普通的太监又如何呢?
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虽然很多人认为太监不完整，心里很看不起他们。但其实太监同样有他们的精彩，都有自身的上升通道，日子可滋润了。像清朝的时候太监划分为20各等级，大体就是总管太监、首领太监、普通太监。他们每个月的工资按等级不同发放，四品总管每月8两8斗米，品级最低的太监是2两2斗米一个月。
明朝中后期一两银子大概相当于700元左右，但清朝其购买力有所下滑，大概值500元左右。而当时的一石米(10斗)大概2-3两银子，因此综合看来，太监的基本工资还是一般的。但是，这显然不是他们收入的全部。
虽然太监这份工作看起来不体面，但由于经常游走于皇宫里，每天接触的都是皇帝妃嫔，这让他们很吃香。古人云“宰相家奴七品官”，也就是说在宰相家做事的奴才，地位各方面也丝毫不亚于一个县官。就更别说宫里的太监了，尤其是皇帝喜欢的太监，那就更不得了。大臣都不敢随意得罪的，相反都是争相上前巴结讨好。
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皇上的圣旨除了少数情况是大臣宣读，大多数情况都是太监去传旨。这个时候听旨的臣子都需要跪着听完，随后就是赶紧好茶好水招待太监，最关键的是备上礼物，当然大多数情况是奉上银两或银票。
希望太监回去复命的时候，能在皇上面前多说说好话，当然最重要还是为了不得罪他，毕竟天天在皇上身边，稍微说点坏话都有麻烦。因此，太监每次少则收个三五十两，多则收个三五百两，都是常有的事，就光这点，就超过很多普通人一年的收入。在清朝的时候，若是种地为生的家庭，一年有个5、6两银子都不错了。而一个一般家庭一年也就20-30两银子的收入，来满足一家子的开销。
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若要到了像李莲英那种级别的太监，就更加远不止这些了。就拿李莲英来说，作为慈禧身边大红人，虽然只是一个太监。但是即使军机大臣遇到他，都得要恭恭敬敬，不敢惹他，唯有对他奉承。就连当时慈禧落魄西逃到西安的时候，当地一个县令孙多祺为了巴结慈禧，直接给李莲英送了大量的珍奇古玩、银票。据说，李莲英去世后，他的4个义子光银子每人就继承了超过40万两，其中还不包括他的珍宝在内。可想而知，李莲英生前多么富裕，平常有多么的滋润潇洒!