慈禧是晚清的实际统治者，也是清朝晚期最有影响力的人物。尽管历史上对慈禧的说法褒贬不一，有人说慈禧延续了大清的统治，也有人说慈禧是大清灭亡的罪魁祸首，但是有一点是大家都承认的，那就是慈禧是一个极度奢侈之人，一生享尽了荣华富贵。
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慈禧的吃穿用都是极度奢侈， 一生搜刮天下极品。咱们别的不说，单单吃这方面，慈禧的奢侈讲究就让人叹为观止。
我们先来看一下慈禧的早饭吃什么，这个看御膳单就可以了，因为御膳单上写的一清二楚。清朝的御膳单是保存的十分完整的，每次膳食的品种，用膳的时间，甚至连厨师姓名和用的餐具都能查清楚。在咸丰死的那年的十月初十，刚刚成为皇太后的慈禧在早餐吃了什么呢?
我们来看下这顿早餐的膳单：“火锅二品”——羊肉燉豆腐、炉鸭燉白菜;“福寿万年”大碗菜四品——燕窝“福”字锅烧鸭子、燕窝“寿”字白鸭丝、燕窝“万”字红白鸭子、燕窝“年”字什锦攒丝;中碗菜四品——燕窝肥鸭丝、熘鲜虾、三鲜鸽蛋、烩鸭腰;碟菜六品——燕窝炒熏鸡丝、肉片炒翅子、口蘑炒鸡片、熘野鸭丸子、果子酱、碎熘鸡;片盘二品 ——挂炉鸭子、挂炉猪;饽饽四品——百寿桃、五福捧寿桃、寿意白糖油糕、寿意苜蓿糕;燕窝鸭条汤;鸡丝面。可能大家都已经看的眼花缭乱了，慈禧的早餐已经不能用丰盛来形容了，只能说奢侈。而且可以看出，慈禧对燕窝和鸭子是情有独钟。
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慈禧有一个专门的“西膳房”能做4000多种菜肴、400多种点心，吃饭的时候这些菜肴加一起连三张桌子都摆不下，有的要随吃随上，太监负责把菜传到慈禧面前，喜欢的就留下，不喜欢的就撤下。
慈禧吃东西不仅要求东西全，而且十分的讲究，举一个例子，慈禧吃西瓜是只吃瓤中心的那一点，所以光供她享用的西瓜一天至少要350个，而慈禧吃剩下的西瓜有一部分给宫女吃，但更多的都是直接扔掉。
慈禧的“西膳房”那可是汇集了全中国的名厨，有专门烹炒的厨师王玉山，有靠酿豆芽、酿扁豆出名的张玉祥，还有“西膳房”首领谢太监的弟弟谢二做的烧卖，那更是一绝。这些还只是正牌的厨师，还有一些“额外招募厨役”，这些人呢可能只会做一门特色菜，但还是被慈禧召进宫去，比如说有一个小贩因为芸豆卷做的好吃，而受到了慈禧的青睐，后来进了宫专门给慈禧做芸豆卷吃。
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其实，在正常年代，皇帝奢侈一下也无关紧要，但是八国联军入侵北京时，整个北京城的老百姓都陷入了水深火热之中时，在清朝面临最危险的关头时，逃亡西安的慈禧却不顾国势垂危、民生维艰，还在搜刮民财，在那里大吃大喝，这就比较过分了。慈禧在逃亡的日子里，仍然像在宫中那样十分阔气，每天选菜上百种，而且从各地征召燕窝鱼翅、山珍海味，一天仍然吃掉200两银子。200两银子可不是一个小数目，换成普通百姓人家，可以吃几年的口粮呢。
有人说，慈禧的死，大清是整个陪葬品，因为慈禧消耗了大清太多的的国力物力，这都是慈禧生前极度奢侈浪费而导致的，所以说大清的灭亡和慈禧的奢侈浪费也有着不少关系。