历代皇帝到底有几位?各说不一。按比较权威的统计，从秦始皇开始算，秦朝两位，汉朝31位，三国11位，晋朝16位，五代十六国78位，南北朝59位，隋朝3位，唐朝22位，五代十国55位，宋朝18位，金辽西夏35位，元朝18位，明朝16位，清朝12位，还有南明、北元，其他诸如李自成、张献忠以及太平天国洪秀全父子、甚至称洪宪帝仅两个月的袁世凯，加起来一共408位。在这408位皇帝当中，有且只有一位女性，她就是武则天。
前段时间，范冰冰主演的《武媚娘传奇》正在热播，这部电视剧描写了武媚娘从奉召成为唐太宗的才人开始，经历了一系列宫廷斗争最终成为一代女皇的故事，浓墨重彩的后宫争斗戏，特别是大量的武则天与唐太宗之间的情感刻画，让不少观众关注。武则天与唐太宗之间，到底是否真的如电视剧所说有着如此缠绵凄美的爱情往事?
孟宪实教授认为，武则天进宫成为唐太宗的才人，并非是两人有着深厚的感情，而是太宗为了照顾武德老臣的政治联姻的结果。武则天也并非历史所述那样天性强势、霸道，她最终能成为高宗皇后，凭借的恰是那份温柔与小鸟依人。
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贞观时期的武则天在后宫日子并不好过
《武媚娘传奇》将武则天描写成李世民最宠爱的妃嫔，其实有些失实。根据史书记载，贞观十一年(637年)，武则天14岁时，唐太宗“闻其美”，召她入宫，封为五品才人。武则天的母亲知道女儿要入宫了，未来的日子不会好过，所以很痛苦。武则天反而安慰母亲说，“侍奉的圣明天子，岂知非福?”
那么唐太宗是怎么知道武则天的呢?那要从其父武士彟说起。武士彟是唐高祖李渊的老臣，当初追随李渊从太原起兵，打下天下，成为名副其实的开国功臣。在李渊的武德时期，武士彟官运亨通，做到工部尚书，三品大员。后来武士彟被派去扬州任扬州长史，在扬州任上，发生了著名的“玄武门之变”，李世民除掉了李建成和李元吉，逼迫李渊退位，成为皇帝。
作为李渊的老臣，武士彟与李世民在政治上并非同一阵营，因此李世民对这批武德老臣进行了一系列的打压。玄武门之变后，武士彟一直在地方做都督，虽然仍保持三品级别，但再也没有增加一点点。要知道，在中央任三品尚书和在地方任三品都督，在政治地位上差距是很大的。贞观九年，唐高祖李渊病死。武士彟也因悲痛暴病而死。我认为，武士彟之所以会和李渊同一年去世，除了悲痛老友身亡外，自己处境不如意也有着巨大的影响。
武士彟的死，在官场上产生了巨大影响，它让唐太宗意识到对随父亲打天下的那些太原功臣应该更好一些。因此唐太宗对武家作出了一个姿态——娶武则天进宫。但武则天入宫，仅仅被封为五品才人
唐太宗的妃子有很多等级，从正一品到正八品，但从史料记载来看，才人是现有资料记载中最低的一等，由此可见武则天在宫中地位并不高。要知道武则天的出身其实相当高，父亲曾是三品大员，而且还被封为应国公，同期入宫的妃嫔从家世来看根本比不上她，但这些人地位不少都高过武则天。从贞观十一年入宫，到贞观二十三年太宗去世，武则天都只是五品才人，没有一丝升迁。
由此可见，武则天在太宗时期的后宫，日子并不好过，和唐太宗之间也真的没有那么多的事，没有那么多的感情。武则天入宫，更多的只是和唐太宗之间的一个政治联姻，表姿态的成分居多。我们也可以看到，史书上，贞观时期关于武则天的记载几乎没有。
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武则天与太子李治关系早已不一般
贞观二十三年，唐太宗李世民去世，唐高宗李治即位。按惯例，前任皇帝的嫔妃如有子女就跟子女去过，如无子女就一律出家做尼姑，出家地就在唐太宗庙旁的感业寺。武则天没有子嗣，也在此出家。永徽元年(650年)，唐高宗到感业寺祭祀唐太宗，见到了武则天，两人相视而泣。要知道当时并不是只有高宗和武则天两人，包括大臣、妃嫔等很多人都在场。
这一对哭引发了大家无尽的想象。首先可以肯定的是，两人感情很深。有多深?没有文字记载。但史学家研究到这个情节时，却无法否认，只能认定两人的关系早已很不一般了。于是大家进一步推测，武则天和高宗李治什么时候变得如此亲密?根据推论，只可能是在太宗病重时期，高宗作为太子天天要探视皇帝。武则天作为才人要伺候皇帝，只有在这时两人才有可能接触比较多。后来太宗认为太子辛苦，令其常住太极殿，使李治有了与武则天24小时接触的机会。
有不少人认为在这种情况下，肯定是武则天勾引了太子，但我认为武则天和太子一开始主动者只能是太子。为什么?原因很简单，李治已经是太子，未来的皇帝，武则天却是唐太宗的才人，未来的结局大家都知道，她要是能攀上现在的太子、未来的皇上，当然她是愿意的。可太子愿意吗?太子愿意不愿意才是关键!两人地位悬殊太大，如贸然勾引或者跟太子企图建立什么关系，这太危险了。如果太子不高兴，那武则天小命都难保。所以，只有优势一方主动，这个事情才能做成。所以《唐会要》也记载，李治见到武则天，喜之。
高宗不是始乱终弃的人，他是真重视感情。要知道在感业寺中，如果高宗不想见武则天，武则天肯定见不了他，可他见了武则天，武则天哭，他也跟着哭，说明那段恋情他没有忘，而且现在没人管得了他了，他可以完成这段没有完成的恋情。
武则天靠“小鸟依人”战胜了王皇后
关于武则天二进宫，除了和李治的爱情基础外，另一个作用也不能忽视，那就是王皇后。当时王皇后和萧淑妃争宠，为了对抗萧淑妃，王皇后将武则天接进了宫，令其蓄发还俗，并把她当成礼品送给高宗李治。武则天成功地离间了萧淑妃与皇帝的关系，却给王皇后带来了一个更强大的敌人，以至于最后王皇后和萧淑妃都成为武则天的手下败将。
说起王皇后的来历可不得了，首先，她来自于一等大姓太原王氏。当时天下一等大姓为“崔卢李郑王”，和这五家联姻成为当时读书人的最高梦想，甚至其嫁女的吸引力超过了皇室公主。再加上王皇后的家族长辈中有一位是唐高祖李渊同母妹同安公主，因此王皇后在宫中可谓春风得意，趾高气扬，在朝中宰相团队中，也有着极大的影响力，可以说王皇后走的是“上层路线”。
关于王皇后的霸道，史书上也有着不少记载，比较有代表性的一则来自《资治通鉴》，记载王皇后被关入冷宫后，有一天李治经过去敲门，王皇后在门里说，皇帝你还记得我?李治说，记得。王皇后马上说，那你把这里改成回心院吧，表示你后悔了。听到这话，李治马上就走了，而且再也没去过。看到这里大家肯定要想，自己还被关着，居然还不忘命令皇帝。可想这个女人有多霸道。
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而武则天跟王皇后策略不一样，为什么?武则天是小人物，她能够联络的对象就是后宫低阶层的人，比如宦官、宫女等。在武则天刻意笼络下，后宫所有的人都喜欢她，不喜欢王皇后。武则天走的是“平民路线”。此外，比起王皇后，武则天是一个小鸟依人的类型。虽然武则天当皇帝后表现出了铁血的气质，但在早期，她的形象只能是小鸟依人，因为在后宫中她唯一能够依靠的就是唐高宗。她必须让唐高宗觉得自己是需要保护的，在她面前，唐高宗是能够豪情万丈的，只有这样，武则天才有生存和斗争的资本。
最后经过一系列斗争，武则天战胜了王皇后，我归纳了以下几个要点：第一，自由恋爱战胜了包办婚姻;第二，平民路线战胜了上层路线;第三，小鸟依人战胜了高门显贵。
唐高宗时期的武则天并未真正掌权
当下，有不少说法称武则天当了皇后以后，变得非常“凶猛”，逐渐架空了唐高宗，掌控了朝廷。真是这样吗?高宗时期，究竟是武则天掌权还是高宗掌权，这事说起来挺漫长。
在高宗时期，有一个大臣名叫李义府，因为建议废王立武，被拜为宰相。有不少说法称，李义府和武则天勾结操控朝政，并成为武则天的得力助手。我想说的是，虽然李义府人品不怎么好，他却是皇帝的“老班底”，是李治当晋王时的人，武则天和李义府勾结是很难办到的，因为外廷和后宫是两个系统，朝廷官员没法跟皇宫直接建立关系。如果外廷官员私底下勾结内宫，那是重罪。除非不要小命了，才会出现小说家和电视剧中所说的那样，李义府和武则天勾结操控朝政的情节。此后，李义府因贪赃枉法、结党营私等罪名，被高宗流放到了巂州，在高宗乾封元年大赦天下时，也没有被赦免，因此忧愤而死。在这一系列处罚李义府的事上，武则天也没能帮上他的忙，只有等高宗死，武则天登基后，才追封李义府为扬州大都督。
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李义府是支持废王立武的，而裴行俭因为反对武则天当皇后，被高宗贬到了边疆去当官。后来裴行俭大破突厥、屡立战功，又被召回朝廷任礼部尚书，兼检校右卫大将军。按理说裴行俭反对武则天当皇后，官不可能越做越大，而事实就是如此了。这些事情说明什么呢?那就是在高宗时期，高宗仍然是一个掌握全盘的人。
宋朝史学家如欧阳修、司马光等为了避免武则天的事情再次发生，故意给高宗脸上抹黑，为的是打击武则天这种现象，而不是根据事实。武则天在高宗时期虽帮助高宗处理过政事，但贯彻的依然是高宗的意志，高宗并没有像史书说的那样被架空，武则天也没能如后世所说的那样一切都说了算。