汉朝的匈奴肯定比战国、秦时代要强很多，毕竟打败了东户，赶跑了月氏，还控制了西域，匈奴是处于上升期的，汉高帝六年，权将韩王信以马邑(今山西朔县)降匈奴，匈奴乘势南下。七年，刘邦亲率大军反击，被冒顿单于精骑围白登，脱险后，接受刘敬建议与匈奴缔结和亲之约。西汉以宗女名为公主，嫁匈奴单于为妻;赠送金、絮、缯、酒、米等物于匈奴;开放关市，准许两族人民贸易;汉与匈奴结为兄弟，以长城为界。
其实三国时的匈奴已经远没汉朝时那么强了，被爆打很正常，因为匈奴在两汉时被废的差不多了，北匈奴被打的西迁，结果这种情况下还能横扫欧亚大陆 被称为上帝之鞭。呼韩邪地盘在南为南匈奴，与汉朝交好，四大美女的王昭君就是嫁给了他。而后南匈奴附汉。依附东汉称臣，被汉光武帝安置在河套地区。
王昭君
187年，东汉末年黄巾起义、董卓专权之际，南匈奴发生内讧。195年，南匈奴参与了中原混战，东汉蔡邕之女蔡文姬被掳掠去匈奴。202年，南匈奴首领归附汉丞相曹操，蔡文姬归汉，在曹操的安排下，嫁给田校尉董祀。而后曹操将南匈奴分成五部。
由此可见南匈奴是被曹操收服了的。