中国古代的春秋战国时期出了不少流芳百世的名人。不过有的是凭借遗臭万年出名的。这其中就有一名女子，他曾经是楚怀王最宠爱的女人，但是后来却也是因为她在背后的推波助澜，最后让楚怀王客死异乡。他就是战国出名的美女——郑袖。
郑袖是土生土长的楚国美人。因为容貌秀美加上能言善辩，聪明机灵，在进入楚怀王得皇宫没多久，就成了楚怀王的宠妃。但是看上去一切都不错的郑袖，有个最大的缺点，就是性格善妒，她不能容忍楚怀王身边有别的美女跳出来和自己争宠。因为她非常清楚的直到，楚怀王对自己的宠爱，是自己所有一切的源头。因此在女人的问题上，郑袖非常的敏感。
郑袖虽然善妒，但是也非常的有头脑。城府颇深。面对楚怀王宠幸其他的美女，郑袖不会一哭二闹三上吊。而是采取非常隐晦的手段，除掉自己的对手。
在郑袖还是楚怀王后宫最得宠的妃子的时候，有一次一位外国使臣向楚怀王进献了一名来自卫国的美女。这名美女容貌倾国倾城，比郑袖还要漂亮还要年轻。色欲熏心的楚怀王一看到这名美女，顿时开心的不知道东西南北。高高兴兴的将卫国的美女受到自己的宫中。
郑袖知道这个消息之后，对于新来的美女恨得咬牙切齿，但是却丝毫没有表现出来。楚怀王怕郑袖吃醋还去试探郑袖的态度。郑袖表现得很是大度，还对楚怀王说，有这样一个天仙的美人此后大王，也是我郑袖的福气。楚怀王一看郑袖这么通情达理，更是对郑秀宠爱有加。
郑袖一边在楚怀王面前表现得很贤良淑德，一边又跑去和信赖的美人交好，把自己的好东西都送给卫国美人。还和美人姐妹相称。时间长了美人对郑秀十分的信任，甚至把郑袖当成了宫里面的好闺蜜。一次，郑袖在卫国美人的宫里聊天，郑袖对美人说“妹妹，你真漂亮，难怪大王喜欢你，只是略感你的鼻子大了一点，所以，你以后见到大王时，最好把你的鼻子稍加掩盖!”新美人真的听了她的，以后见到楚怀王后便捂着鼻子。楚怀王十分不解，便问郑袖何故，郑袖说：“我知道，她是嫌弃你身上有一股狐臭味，讨厌闻!”楚怀王大怒，令人将新美人拖出去将鼻子割掉了。
就这样郑袖除掉了自己再后宫里面的竞争对手。后来本是秦国宰相的张仪，跑到楚国来挑拨离间，防止其他国家相互联盟对付秦国。楚怀王上党，为了一雪前耻，楚怀王在秦国准备和楚国议和的时候提出用张仪交换。张仪通过靳尚怂恿郑袖，最后把楚怀王骗去了秦国，最终让楚怀王客死异乡。
知道事情始末的屈原写了一篇《离骚的长诗以表达自己对楚怀王“以不知忠臣之分，故内惑于郑袖，外欺于张仪，疏屈平而信上官大夫、令尹子兰。兵挫地削，亡其六郡，身客死于秦，为天下笑”的愤慨，郑袖害怕事情败露，于是下令将屈原驱逐出楚国。最终屈原投身汨罗江而死。