提到霍去病，人们都知道他是西汉最年轻、最有名的抗击匈奴的将领，对于这样一位抗匈明星的过早死亡，无数人都感到惋惜不已，但对于霍去病年仅23岁就突然死亡的原因，在史书记载上却很模糊，只在褚少孙补记的《史记》卷二十，建元以来侯者年表第八中说：“光未死时上书曰：臣兄骠骑将军去病从军有功，病死，赐谥景桓侯，绝无后，臣光愿以所封东武阳邑三千五百户分与山。”这是通过霍光之口透露出的关于霍去病的死亡情况，也是历代史书中对霍去病死因的唯一记载。
关于霍去病死因，除了这个模糊的正史记载外，也有一些传闻和猜测。有说法认为，霍去病在漠北之战中，误饮了被匈奴人污染和诅咒过的水源，喝下了带病菌的水，后来就慢慢发病而死。那么，是谁教匈奴人实施了这种卑劣的“细菌战”呢?这就不得不从被称为我国历史上第一汉奸的中行悦说起了。
中行悦本是西汉文帝时期的一名宫廷太监，史载，他成为汉奸的原因很简单，主要是因为，汉文帝派公主与匈奴和亲时，中行悦被选为陪送公主和亲队伍的一员。突然被从皇宫转到塞外草原，中行悦害怕受苦，所以很不愿意接受这个差事，但却被汉文帝强令前往，为此，他怀恨在心，甚至在临行前还对汉文帝说：“我如果到了匈奴就肯定会威胁汉国。”汉文帝对他这个说法却不以为意。结果中行悦到了匈奴后，果真立刻投降了匈奴人，并且凭着自己掌握的先进的中原文明知识，很快就获得了冒顿单于的继承人老上单于的欢心和宠信。
匈奴人由于生产落后、物资匮乏，所以对汉朝的很多日用品都很羡慕，汉朝人常用一些衣服、食物等物品收买匈奴人，通过这种小恩惠向匈奴人买和平。中行悦投降匈奴后，却极力劝说匈奴的王公贵族，不要太看重汉朝送的衣服食物的精美，而应该增加对自己民族食物、器械和风俗的自信心，同时积蓄力量准备抢夺汉朝的土地及财物。同时中行悦还交给了匈奴人记数的方法，改变了当时匈奴人不会记数的状况，一下提升了匈奴人一大截的文明程度。
除了教给匈奴人很多不知道的知识和技能，中行悦通过观察还发现，草原上有一些池塘中出现病死腐烂的马牛羊等尸体后，池塘里的水就开始有“毒”，其他人畜再饮用那里的水就很可能会生病，轻则拉肚子，重则死亡。为了报复汉朝对匈奴的进攻，中行悦在临死前，向匈奴单于献计说，可以把一些病死的牲畜让匈奴巫师诅咒后，埋到汉军进军路线的一些水源的上游，汉军饮用被污染的水后，战斗力一定会被削弱。事实上，汉军在进攻匈奴的时候，确实有许多人出现过中毒现象。
后来汉军虽然识破了中行悦为匈奴人献的“细菌战”诡计，有所防备，但还是极大的增加了汉军进攻匈奴的难度，甚至在若干年后，汉武帝的爱将霍去病，也可能是食用了这种水源的水，才染病而死，这可能也成了世界历史上第一次付诸实践行动的“细菌战”。
中行悦作为汉朝人，因一己私怨，而主动投靠匈奴，极力坑害母国，导致了汉朝无数军民深受其害，真是可恶至极!(文/讲史论教)