历史上赫赫有名的靖难其实颇让人费解，为何拥兵百万的建文帝会输给兵士只有30万的朱棣呢?
建文失败主要由以下三个原因
一、朱元璋的大清理使得建文无将可用。
在开国之后，数位开国名将不是病死，如徐达，常遇春。就是被杀，如蓝玉，朱亮祖等。而且杀人的明目繁多，著名的洪武四大案就是明例。仅其中空印案就连坐数万人，所有主印官员全部被杀，这其中就包括千古忠臣方孝孺的父亲方克勤。而后来的郭恒案更是直接杀掉了六部中的几乎所有的办事官员，运气好的部只余尚书(部长)一人，侍郎(副部长)两人，运气不好的连尚书都被杀了。可见朱元璋在肃清异己上下的决心。
没了优秀将领保护的明帝国该如何面对当时还有一定实力的北元呢，朱元璋早就想到了这个问题，他的解决办法也很简单，锻炼自己的儿子--朱棣，派他挂帅出征，朱棣也没有辜负父亲的期望，率军大破北元军队。
朱元璋的本意是想派擅于指挥骑兵的朱棣镇守边疆，然而不幸的是，正是朱棣，后来攻破了南京
二、朱棣的坚决与建文帝的“仁慈”
在朱棣造反的那一刻，他就没有退路了，要么攻入京城登基称帝，要么兵败沙场马革裹尸。朱允炆也是一样，要么镇压平叛，要么兵败退位。成王败寇!
但是朱允炆明显没有认识到这点，他甚至给自己的军队下命令不要伤害朱棣，因为不想使自己背上杀叔之名。
而朱棣在这点上明显继承了他父亲的“要么不做，要么做绝”的行事风格，他金钱收买宁王部下，迫使宁王交出强悍的朵颜三卫，率领不到二十万的军队李景隆的六十万大军对决并且完败李景隆。在与盛庸军对战时甚至亲自带领骑兵到前方侦察敌情，就是因为知道对方士兵不敢杀自己，盛庸无法派神机营(火枪手)射杀骑兵，万般无奈派骑兵追击，最后自然是不了了之。
估计南军心里也憋屈的够呛，眼前就是对方大官，杀掉就可以结束这场战争，但是皇帝不让，万一杀掉了长官怪罪下来，谁会干这费力不讨好的事呢。
三、建文用人能力太差
首先让我们看下第一次北平防御战时双方几位知名将领
北军：统帅朱棣，副将张玉，朱能
南军：统帅李景隆，副将盛庸，平安
这里面除了李景隆是个庸才之外，其他都是非常优秀的将领，但建文选得却是“用兵如神李景隆”
张玉朱能在北军中声望分别居一二位，常年随朱棣南征北战。
盛庸在后期被提拔为统帅，用火枪阵大破朱棣，杀张玉朱能，使得北军士气低沉，若不是后期朱棣绕过山东直攻京城，和盛庸军打下去朱棣必败无疑。
平安，曾经是朱棣部将，十分熟悉朱棣战法，作为前锋大将在朱棣第一次南下过程中大破北军。
显而易见，如果开始时南军统帅是盛庸或者平安，那我们就可能不会看到永乐大帝这个名号了。然而建文帝却偏偏选了个李景隆。
我们来看看建文帝这边的选入用才：
听闻朱棣造反的时候，本来建文帝朱允炆派大将耿炳文平叛，却在半路上又换成了李景隆。可惜李景隆不但是个军事庸才，而且懦弱至极。本身如果元帅是耿炳文的话，那最少南军不会败得那么惨。
而李景隆乃开国大将李文忠之子，小时候常和朱棣在一起玩，朱棣很是熟悉，这样的人更不适合作为主帅。
建文帝这边的谋臣也差强人意：齐泰，黄子澄，方孝孺，各个都是庸才，特别是当李景隆惨败之后，收到消息的黄子澄竟然自主掩盖，只因李景隆是他推荐，不想折了面子，最后朱棣围攻南京时，他居然跑去给朱棣开门，使得原本牢固的京城被破。
朱棣曾送到京城当人质的三位皇子后来也被建文帝放了。数年后，正是其中的二皇子率援军赶到京城，才挽救了朱棣军的士气。最终攻入京城。
再看北军朱棣这边的选入用才：
首先朱棣本身就是公认的最强将领，加手下的大将张玉，朱能，在北平保卫战中以少于对手三倍的兵力把李景隆打的丢盔弃甲
其次任人唯贤，谋士才能杰出，举几个例子：
谋士：姚广孝，朱棣军宣誓出征时，突然狂风大作，骤雨突至，军中皆以不详，姚广孝挺身而出：传说真龙下凡都会有风雨相伴!稳住了军心。朱棣与盛庸作战遭惨败，军心不稳，所有将领都要求撤军时，又是他挺身而出，力主继续进攻。在朱棣无法攻破山东时，提议绕过山东，直击京城，最终实现了他最初许给朱棣的诺言，送给了朱棣一顶白帽子。
马三保，原本是一个不起眼的小兵，朱棣看中起用为亲兵，后在郑村坝战役中出谋划策击败南军，之后便一路随军打仗。哦对了，他就是大名鼎鼎后来七下西洋的：郑和!
还有后来著名的内阁三杨，张辅等等，均为一代名臣。不得不说后来仁宣盛世的出现也有朱棣不小的功劳。
识人用人，北击蒙古，内稳朝政，削藩集权，七下西洋，万国来朝，朱棣不愧为一个好皇帝!