窝边草就一棵，让刘备无从选择。河北涿县是刘备的老家，属于汉朝中山国的地界，中山靖王刘胜是中山国的第一任国王。汉武帝采纳主父偃的建议开始削藩，要求诸侯王把自己的封地分给其他儿子，再由国家封他们为列侯。堂堂中山国一下子被分割成许多小封地，刘胜的儿子刘贞，就是在元狩六年被封为刘备的老家--涿县陆城亭侯的。刘胜当了四十二年中山王才死去，光儿子就生了一百二十多个，后裔人数极多，中山和客家一带姓刘的几乎都是刘胜的后代。刘备说自己是中山靖王之后，在地域上是合理的。
中山靖王刘胜的名声不错，符合刘备忠于汉室以求得自我发展的政治企图。按说刘备认祖，刘贞应该是第一选择，但是刘贞这小子太不争气，竟然为了钱的事情把个爵位给弄丢了。而刘胜就不同了，七国之乱的时候，刘胜就一直支持朝廷，深得弟弟汉武帝的信任，有着“汉之英籓”的好名声。认刘胜为先人，虽然连带着也认了刘贞，但刘胜的儿子多啊，刘备在名声上并没损失什么，还能获得忠孝传家的德行，这在政治上是非常重要的先决条件。
选择中山靖王为祖先，就连带着成了旷世英主刘彻的后人。我一直在猜想，刘备为什么不在当朝东汉皇室里找一位王爷做先人呢?东汉开国皇帝刘秀属于汉景帝之子长沙定王刘发一宗，也是嫡系的刘邦子孙。而且，一旦在当朝找到一位皇亲冒认成功，影响将是巨大的，可以真的与汉献帝在族谱上论亲，省得后世对刘备的“皇叔”之名大起争议。有汉一代，唯汉武帝刘彻具雄才大略，中山靖王刘胜是刘彻的亲哥哥，刘备做了刘胜的后人，刘彻也就自然成为刘备的太。..太叔祖。刘备精明啊，认中山靖王为祖，即是认汉武帝为祖，有了刘彻这棵大树，可寄托刘备的政治抱负，扩大影响，凝聚人心。
冒认中山靖王之后，最为关键的原因是，后世之人无从查考其真伪。刘胜的儿子太多了，分散于各地，特别是在被汉武帝废掉11个儿子的爵位之后，其家族在惶恐之余，纷纷迁移避祸，导致族谱混乱，到了东汉末年，已经无法知晓谁是谁的后代了。《三国演义》里记录的刘备族谱根本就不可靠，按照罗贯中的记录排下来，刘备应该是汉景帝的第18代玄孙，而汉献帝则为汉景帝13代的后人，怎么刘备反而成了“皇叔”了?可见罗贯中自己也是模糊不清的，他找不到第一手的资料，特别是找不到刘备家族的族谱，只能以小说家言来糊弄读者了。以罗贯中之博学，竟然难以考证刘备身世之真伪，我们还能说什么?
从上述四点分析来看，刘备叔父刘子敬的话是可信的，因为他没有把握认定自己家族就是皇室后裔，而小家伙刘备在树下的狂言分明是陈寿的杜撰，是他依据刘备后来的成功虚拟进《三国志》一书的。冒认就是冒认，再怎么杜撰和虚拟都无济于事!