历史上的赤壁之战，大体进程是这样的：
建安十三年七月，曹操南征荆州。
八月，荆州牧刘表逝世，少子刘琮继位，驻襄阳。刘备屯樊城。
九月，曹操到达新野，刘琮瞒着刘备，不战而降。刘备仓促南撤，败走夏口。曹操进军江陵，欲趁势征服江南。
十月，诸葛亮出使江东。孙权决计联刘抗曹，命周瑜、程普为左右督，鲁肃为赞军校尉，会合刘备军，进至赤壁。
十一月至十二月，孙刘联军在赤壁与曹军初次交战，曹军失利，退至江北乌林一带。曹军发生疾疫，将士多有死者，乃将战船相连。黄盖诈降，火烧赤壁，大破曹军。曹操自华容道北归。
当然赤壁之战的功臣不知周瑜一个，另一个便是他既爱又恨的合作伙伴和宿敌诸葛亮。诸葛亮草船借箭、借东风，是读者再熟悉不过的故事了。罗贯中在《三国演义》中使用了很多艺术手段，让读者对诸葛亮呼风唤雨、能掐会算的能力大为惊异。首先，让我们重温一下这个故事：
赤壁之战前夕，周瑜已经做好了准备，要发动火攻一举烧毁曹军的战船，打败曹操。但周瑜忙中出错，竟然没有想到火攻对风向的要求很高，而隆冬时节长江中游一带多刮西北风，没有东南风。如果就着西北风放火，曹军处于上风头，刚好烧了自己，根本烧不到曹军。
周瑜想不出办法，一下子病倒了。诸葛亮当时在周瑜军中帮着出谋划策，他知道周瑜的病因，便给周瑜开了一个"药方"："欲破曹军，须用火攻。万事俱备，只欠东风。"周瑜让诸葛亮想办法"搞"来东风，诸葛亮当即答应："可以借。"于是周瑜让人建起一座七星坛。诸葛亮装模作样地上坛作法。要"借东风"。到了作战那天，果然东南风大起，周瑜乘机发动进攻，一举击攻了曹军。
其实，诸葛亮是善于预测天气，他是通过预报知道这一天有东南风的，根本就不是"借"来的。这不过是诸葛亮气象学方面知识的一次实践而已。那诸葛亮是如何得知赤壁之战之时会刮东南风?何时刮东南风呢?
赤壁在亚洲东部的长江中游地区。在冬季时，陆地降温比海洋快，因此在亚洲中部地区常形成冷高压，如西伯利亚高压。这样，赤壁地区在那时应盛行西北风。
不过长江中游地区要在隆冬时节刮起东南风不是没有可能的。总括来说有两种可能。
1.由于大气运动是复杂而多变的，很可能在赤壁地区西边偶然地出现了一个小低压。北半球的低压为气旋，气流逆时针流入。这样，在低压东部的赤壁就正好吹起东南风。
2.也有可能是在赤壁东边出现了一个小高压。北半球的高压为反气旋，气流顺时针流出。这样，高压西部的赤壁地区就正好吹起东南风。
所以，"借"东风的真相其实是：
一个小高压在赤壁以西形成，并逐渐向东移。当此反气旋经过赤壁地区时，赤壁地区受其影响，晚上大雾，白天晴好。当此反气旋移动到赤壁地区以东时，赤壁地区在其作用下，盛行东南风。东风也就"借"来了。至于孔明能预料到东南风也有以下几种可能。
1.他精通天文地理知识，可以根据当时的一些自然现象来判断气候的反常。
2.可能是东南风已经开始刮，孔喻二人随机应变做出的军事决策并不是做好准备"等"东风。
3.的确有可能借东风烧赤壁是讹传，在无风的状态下，利用一些地形因素也能放火烧曹军。
不过，对于这个问题史学界一直都有着争论。作为普通人，我们宁愿相信罗贯中所说的这一切只是诸葛亮的神乎其技吧!