上排左起：谭嗣同，杨锐，林旭，下排左起：刘光第，杨深秀，康广仁。
1898年9月28日，谭嗣同、康广仁、刘光第、林旭、杨锐、杨深秀被处死于北京菜市口，史称“戊戌六君子”。谭嗣同，湖南浏阳人。字复生，号壮飞。湖北巡抚谭继洵之子。少时博览群书，好读西方自然科学书籍。甲午战争后，愤中国积弱不振，在浏阳倡立算学馆，开湖南维新风气之先。遍历北京、天津、上海、南京，吸收新学知识。1896年入资为江苏候补知府，在南京候缺，著《仁学》。1897年，协助湖南巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪、学政江标设立时务学堂、筹办内河轮船、开矿、修铁路等新政。次年，又倡设南学会，办《湘报》，宣传变法，抨击旧政，成为维新运动的激进派。8月，以翰林院侍读学士徐致靖荐，被征入京。9月5日擢四品卿衔军机章京，参与变法。9月21日，慈禧发动戊戌政变。25日被捕，28日与林旭等六人遇害。临刑绝命词有：“有心杀贼，无力回天;死得其所，快哉快哉!”被公推为戊戌六君子之首。所著《仁学》，杂糅儒、释、道、墨各家和西方资产阶级自然科学、社会经济学说，形成了独特的哲学体系，书中猛烈抨击封建专制制度及其“纲常名教”，宣传“君末民本”的民权思想，从世界的不断变易中论证其改革社会制度的政治理想。能诗，风格雄健，富有爱国精神。著作编入《谭嗣同全集》。戊戌六君子年龄：谭嗣同34岁，康广仁32岁，林旭24岁，杨深秀50岁，杨锐42岁，刘光第40岁。
根据梁启超的查正，六君子被捕各有原因：
杨锐、刘光第
杨锐、刘光第：杨锐及刘光第乃康有为的得力助手，慈禧太后的助手荣禄亦恨他们最深，自然要求慈禧太后最先拿下他们。刘光第幼年时，父死家贫，母亲王氏在艰难竭蹶中，咬牙送子读书。虽然家里穷得每天只能买三文钱豆渣作菜，但她仍对刘光第督学极严，刘光第亦发愤读书，往往是三更回家，鸡鸣即起。光绪六年(1880年)，二十一岁的刘光第参加县考，为案首(童子试第一名)，得到县官陈锡囹的赏识和帮助，得以继续攻读，游学于成都锦江书院。二十三岁中举人，二十四岁中进士，授刑部广西司主事。
刘光第在刑部供职达十余年。此间，他在北京南西门外修复了一座废圃和几间旧合作为寓所。那里风景诱人，屋外柳树下有一醴泉，泉水清澈如珠，蜂蝶翩翩而至，环境十分幽静。刘光第居此期间，除上班例行公事外，不交往权贵，不应酬筵席，常是闭门读书，埋头著作。在刑部任职十多年，京中知道他的人还很少。当时刑部受贿成风，刘光第却从不接受，而且办事十分谨慎，一丝不苟。一次，刑部司寇因受贿某案.要他“枉法之”，遭到拒绝，因而得罪了上司，失去升官的机缘。这使刘光第看清了朝政的腐朽。
谭嗣同
谭嗣同：谭嗣同不想像汉朝张俭一样，四处望门投止而连累志士与好友。他亦希望以血唤醒国人变革的希望，故一心求死，拒绝逃亡。
林旭
林旭：林旭于慈禧太后软禁光绪后，为报光绪帝知遇之恩，不顾安危，向慈禧太后力谏，保存光绪。最后惹至慈禧太后大怒，被掷入黑狱。
康广仁
康广仁：康广仁为康有为之弟。康有为及梁启超逃亡时来不及通知康广仁，最后康广仁在南海会馆被捕。康广仁虽在戊戌变法中只负责办报，但因为是康有为亲弟，所以慈禧太后要以弟代兄罪，送了康广仁到菜市口。
杨深秀
杨深秀：杨深秀于五人下狱后，感五人年轻有为，不应就此死去，于是为五人向慈禧太后求情。杨深秀正直不阿，竟演变成要求慈禧太后将权力交还光绪帝的争论，最后亦为此赔上性命。
历史点评：六位君子乃中国社会改革之先驱，在十九世纪末那段中华民族最屈辱的岁月，在那个黑暗腐败民不聊生的乱世，六人则用自己的青春之血化为一盏明灯，指引后来者自省前行，启迪那些拥有良知与头脑的国人对于民主政体的认知。在这个六位先辈的祭日，国人更需要铭记的那段不堪的历史，以史为鉴，让国人能够居安思危，自强不息，那我中华辉煌之日将不远矣，若六位君子地下有知，定会欣慰无比。