提起郭沫若这个名字，相信大家应该都不陌生，郭沫若是一名优秀的现代文学家，他的大多数作品都被收录到现在的中小学课本中。他的才华横溢不容否认，他不仅在现代新诗的发展上有很深的造诣，而且对考古研究也有一定的涉及。
很多人会因为喜欢一种东西，便把一生的精力都花在这上面，郭沫若就是这样的人。郭沫若出版过很多关于古文物以及甲骨文相关的书籍。在考古的起初阶段，他先是大量研究资料，然后是亲自去实践，郭沫若在考古上干过的最疯狂的一件事就是亲自去挖掘了古代帝王的陵墓。
按理来说揭开帝王古墓的谜团应该是一件好事，不过郭沫若却因不科学地挖掘古墓导致了文物破坏，从而遭到了考古界的一片骂声。在此情形之下，周总理还特地因他的过错定下了一条 “十年之内不开帝王陵”的规矩。
这座被郭沫若破坏的皇陵便是明定陵。1955年郭沫若在得到文化部同意挖掘的申请之后，便对明定陵进行了彻夜的挖掘，却一无所获。但当一行人在挖累休息时，坐到的那块石头却坍塌了，陵墓墙上的几块砖也掉了下来，地宫的入口就这样被郭沫若一行人歪打正着地发现了。郭沫若等人被眼前景象震惊到了，他们迫不及待地打开入口，当皇陵被打开后，里面的文物却因为空气的氧化遭到了破坏。
这件事造成了中国考古历史上的一大悲剧，所有人都以为经历了这次失败，郭沫若会停止对皇陵的挖掘，但是郭沫若并没有。1965年，郭沫若再次申请挖明长陵，但是这次国家却不再允许他继续胡闹了，毕竟有了上次明定陵的教训，郭沫若的申请再也没有通过。
但这些都不能阻碍他对挖掘皇陵的热爱，在得到秦始皇陵要被挖掘的消息时，郭沫若率先报名参加。但是最后，周总理考虑到技术的不成熟，再加上上次的教训，为防止有人再破坏文物，便下令“十年之内不开帝王陵”。
挖掘皇陵这个心愿，郭沫若直到去世都没有完成。周总理下令“十年之内不开帝王陵”对他来说是一件坏事，但对文物的保护来说却是一件天大的好事。