坐落在“中山故国”——河北定州的开元寺塔，是一座11层的楼阁式建筑，通高达83.7米，是国内、乃至世界上最高的一座砖木结构古塔。
根据历史记载：公元1001年，定州僧人慧能千里迢迢从印度迎回了珍贵的佛祖舍利子，当时的北宋真宗皇帝下令建造开元寺塔，将舍利子埋在塔下的“金棺银椁”之内。
除了供奉佛祖舍利子之外，开元寺塔还曾经“镇守国门”。在北宋时期，高耸入云的开元寺塔“扼贼要冲，为国门户”，曾经长期被边关将士当做侦察敌情的“瞭望塔”。
时至今日，历经1000多年的风雨沧桑，大大小小10多次地震，开元寺塔依然屹立不倒。正因如此，这一座小县城里的古塔，被古建筑学家罗哲文教授誉为“中华第一塔”。
据说在开元寺塔内，至今还保存着从北宋一直到清代的30多块碑刻、名人题字以及精美的斗拱彩画。只不过想要登塔观景，还要再掏30元钱。
有趣的是，游客们都想登上开元寺塔一目千里。却很少有人想起：在开元寺塔的脚底下，佛祖舍利子已经静静地沉睡了数千年。