方腊简介
方腊，又名方十三，安徽歙县人，但也有说是睦州青溪人即现今杭州淳安。北宋末年反朝廷的农民起义军领袖。方腊为人豪爽，深得人心，又有较强的组织领导能力，又是贫苦出身，于是有许多生活困苦的农民追随他。他又十分信仰摩尼教，利用摩尼教传教，使他的队伍逐渐扩大。
公元1120年，方腊带领他的人在漆园誓师，宣布起义。起义的由头为诛杀贪官朱勔。不过数日，起义军的队伍就已经壮大到了几万人。起义后，先是攻占了杭州，建立了一个横跨现今江苏、浙江、江西和安徽四省的六州52县在内的农民政权。方腊自号“圣公”，准备与北宋王朝分庭抗礼。
公元1121年四月二十四日，宋军包围了帮源洞。方腊只能被迫躲到石洞中。这个石洞的路线十分复杂，宋军不敢轻易的进入。这时担任裨将的韩世忠似乎追查到了方腊的踪迹。于是便主动率领军队进入方腊所藏身的洞中。一路上杀了数十人，最后生擒了方腊和妻子，还有宰相方肥等人。但是后来忠州防御使辛兴宗领兵截住洞口，将这些功劳占为己有。
公元1121年八月二十四日，方腊被杀。虽然作为领袖的方腊被捕，但是方腊的起义军却从未停止战斗，继续转战浙东地区的各个地方，于北宋军队一直战到公元1122年三月。就这样，“方腊之乱”才彻底结束。方腊虽然死了，但是在歙县和淳安的一些地方的人还是很敬重这位农民起义的领袖。比如方腊最后坚守的那个洞就被命名为“方腊洞”，以用来纪念方腊。
但是在小说《水浒传》中，方腊被塑造成了一个逆贼，并不像历史上说的是一个伟大的农民起义军领袖。
宋江和方腊
宋江和方腊是北宋末年最大的两个集团组织的首领。梁山泊建立的相对比方腊的起义军早。这两大集团组织的建立都是为了推翻北宋王朝的统治，想要为百姓创造出一个盛世，但是最后却都失败了。
宋江的梁山水泊只是一个几十个人的小组织，虽然一百零八将个个武艺不凡，但是人数少。而方腊的起义军才成立不到数日，便有数万人。梁山，宋江他们当时的地盘就只有梁山。而方腊因为成功的攻占了杭州及周边地区，地盘最大的时候曾比一个省还要大一些。方腊也是北宋末年大大小小起义军中势力最大的一支。但是就算方腊拥有一个省多一点的地盘，但是与当时的正统北宋王朝比起来，根本不算什么，这就是起义军注定失败的原因之一。
而宋江与方腊最大的区别就是：宋江就算当上了梁山的领袖，他也不敢称帝;而方腊就算只是做了几天的皇帝，那他也是敢于做皇帝。宋江其实内心还是忠于大宋，想招安，他还是对北宋王朝抱有幻想，就是因为他的这个思想，断送了整个梁山的未来，也葬送了方腊的起义军。
很多人觉得很可惜，如果宋江和方腊联手，是否就可以推翻北宋王朝的统治呢?我们来看，如果宋江真与方腊联手了，那么就可以轻而易举的推翻北宋王朝了吗，其实不然。方腊割据八州二十五县，宋江还有一座梁山，于北宋的疆土比起来，真的不算什么。
北宋四百军州，每座军州派出十名战将，那就是四千人了。也就是说，如果北宋十几个士兵对付你一个大将，那这名大将必定性命难保。按照当时北宋的士兵人口来看，这一点是极有可能实现的。所以，就算宋江与方腊联手，也无法推翻北宋的统治。