必须承认，抗日战争初期，白刃战中单挑，中国军人确实不是日寇的对手。以百团大战为例，至少3个八路军战士才能在白刃战中对抗日军士兵。
国民党军的白刃战水平就更差了。台儿庄会战已经是国民党军难得的胜利，但这次战役中，中方缴获一个日军的日记本，上面无不得意地记载了这样一件事：这个鬼子面对多人围攻，和其他两个鬼子结成三角阵，刺毙7名国民党军士兵，并成功生还。
直到抗日战争结束甚至解放战争开始，国民党军的拼刺水平也没多大长进。宿北战役就很能说明问题：胡琏11师包围并猛攻叶飞10纵，眼看就要冲到最后一道防线，突然看到10纵官兵成排成排冲出来，手中刺刀闪着寒光。胡琏部队猝不及防，被撂倒一大片，大败而逃。胡琏第11师乃国民党军五大主力之一，其白刃战水准尚且如此，其他部队可想而知。
与国民党军相比，八路军和新四军的白刃战水平更高，这主要是因为红军和日军都面临一个物资供应的瓶颈，必须要省钱。
日本是个岛国，资源匮乏，做什么事都崇尚节俭，连子弹也是。按理说，肉搏战最合适的武器应该是冲锋枪，但冲锋枪扫过去，难免浪费不少子弹，这是提倡节约的日军难以接受的。在惨绝人寰的南京大屠杀中，日军之所以采取很多残忍的手段，除了丧失人性，就有节约弹药的考虑。因此，日军训练非常重视拼刺技术。
而八路军和新四军在红军时期因为长期缺乏弹药得不到补充，因此平时训练也很重视拼刺技术。
不过，与日军在白刃战中单挑，八路军和新四军往往也处于下风。但是，中国军人往往不顾手里的家伙比鬼子短，在对方刺入自己身体之后，迎刃而上，也刺中对方，同归于尽。这种打法，连尊崇武士道精神的日军也甘拜下风。
白刃战中，中国军人器不如人，技不如人，但为了对付日寇，他们想尽了各种招数。
首先是合力对敌。著名的平型关之战中，进行白刃战时，八路军就是“三五个战士对付一个鬼子”。1939年到1940年，八路军对全军进行轮训，白刃战是重点训练科目，并且专练“几打一”。老八路王汝林回忆说：“拼刺刀时，兄弟们配合，抗住其他鬼子，局部形成2打1或3打1，其中一人佯攻，其他人突刺，突刺的人一定要坚决。有个鬼子的队长被我们围住，这家伙举着指挥刀要劈我。我假装进攻，进攻装得很像。他很紧张，注意力都在我这，被侧方我们的战士一刺刀就捅得蹲下了。”
其次是提高。在提高拼刺技术方面，八路军和新四军比国民党军做得好。八路军曾用1年时间练习拼刺，训练强度很大，如吕正操麾下部队在战斗间隙一般只做两件事，除了吃饭，就是进行拼刺训练。
再者还使用了一些特殊兵器。1938年神头岭战斗，八路军用红缨枪和日军打白刃战，由于红缨枪比日军刺刀更长，所谓“一寸长一寸强”，日军吃了大亏。
1940年，抗日战争的分水岭。不少中国老兵都回忆，从这一年开始，日军逐渐走下坡路，白刃战也慢慢不行了。到抗日战争末期，八路军彻底扭转形势，一个十几岁的新兵就能干掉几个日军。