得到川蜀之地后，刘备的地盘扩大了许多，整体实力虽然依旧赶不上曹操，但他们之间的差距逐渐缩小。在诸葛亮、法正及刘巴的努力下，蜀汉的军事、经济等方面都有了显著的提高，刘备对一统天下充满了信心。然而，在夷陵之战中，刘备差点败光了家底，这对刚建立不久的蜀汉政权来说，无疑是一种巨大的打击。
刘备临死前，把军政大权都交给了诸葛亮，让他好好辅佐刘禅，然后就一命呜呼了。诸葛亮没有辜负刘备的期望，几乎是事必亲躬，不敢有丝毫的懈怠，可以说是全年无休，每天工作到深夜。功夫不负有心人，经过几年的发展，蜀汉逐渐恢复了元气，诸葛亮就先后多次对曹魏发起进攻。
虽然此时曹操和曹丕都不在了，但曹魏的实力依旧很强，地盘比蜀汉大的多，军队的战斗力也远超孙刘，文臣谋士更是数不胜数。对于这一点，诸葛亮非常清楚，他知道以蜀汉现在的实力，肯定是灭不了曹魏。既然如此，诸葛亮为何还是不顾众人的反对，非要进行北伐行动呢?不是因为他穷兵黩武，这2个原因才是关键。
原因一：尽量拖住曹魏的发展步伐
众所周知，最好的进攻就是防守，智谋过人的诸葛亮深谙此道。曹魏占领这广袤的土地，人口也不是蜀汉能够相媲美的，虽然暂时没有横扫孙刘的实力，但如果给它足够时间的话，各方面都将快速发展，对手光着脚也追不上。
再看当时的蜀汉，如果不失去荆州之地的话，还能够继续保持三足鼎立的稳定局势然而，仅靠现在的地盘，纵然诸葛亮乃世之罕见的奇才，也是有心无力，不论如何努力，也不能发展到曹魏的那种地步，毕竟人口和资源都有限。更为严重的是，蜀汉出现了人才短缺的想象，这几乎是解决不了的问题。