有人说，国家不幸诗人幸。其实，诗人何尝有幸，幸的是后人，得到了他们的成果。思想家也相似。春秋战国时代，国家分崩离析，战乱不断，但正是这个时代，产生了老子、孔子、韩非子等伟大的思想家。
前两个人，分别成了道教、儒教的偶像，而法家韩非，虽然其学说影响至深至广，但其地位似乎远没有老、孔高，并且，法家的代表人物们，结局都不大好，韩非本人也遭杀害。
随着年龄的增长，你终会惊叹于法家思想的深刻和影响的巨大。而且，对中国历史愈了解，愈加震悚于韩非学说的刀刀见血。我至今仍然认为，对中国主流社会影响最大的思想非儒非道非佛，而是法家。
中国思想家里，韩非最使人折服，对人性的洞悉，数韩非最深刻。
韩非不是法家学说的创始人，而是法家思想的集大成者。法家思想的产生，自管子、晏子即已开端，前期代表人物有李悝、商鞅、吴起、申不害、慎到等。到了韩非，才将法家的思想加以总结、归纳，形成了一个严密而有序的思想体系。
韩非是韩国的贵族，生年已不可考。他喜欢钻研名法刑名之学，也钻研过黄老之术，曾在荀子的门下和李斯同学，李斯觉得学问不如他。韩非是韩王孙，因得不到重用，就退而著书立说。他的文章广泛传播，而且流入秦国。秦王(即后来的秦始皇)嬴政看到，拍案叫绝：“嗟呼!寡人得见此人，与之游，死不恨矣。”
韩非的同学、秦相李斯说，韩非不但活着，而且就在韩国。秦王为了急于得到韩非，便于公元前233年发兵攻韩。
为美女的战争中外很多，但为求才而战争，确乎少见。秦强韩弱，韩王只好把自己不重用的韩非送到了秦国。秦王与韩非一谈，便引以为知己。
李斯怕老同学得势夺去他的地位，就进谗说：“韩非是韩王的公子，您要统一中国，但他毕竟是韩人，不会帮秦，这是人之常情。您既不能用他，又久留不归，这是自找麻烦，不如杀了他。”
秦王听了李斯的话，把韩非下狱治罪。李斯使人送毒药给韩非，迫他自杀。不久，秦王后悔了，派人赦免时，韩非已死了。
韩非虽死，但他的哲学思想、政治理论却在秦国得到了完全的实施。在他死后十二年，秦王统一了中国。
韩非的法家思想，是为统治者设计的社会管理理论体系。
韩非认为，人“性恶”、“好利”，利害关系是人类的惟一社会关系，不仅君臣之间、医患之间是相互利用关系，即使是家庭之内的父子、夫妻关系，同样充满了利害关系。
韩非认为，天子不是由上天的意志决定，经济生活才决定历史，而且“世异则事异”，必须与时俱进。因此，他提出了法、势、术统一的理论：治理国家必须实行法治(而儒、墨主张以仁义治天下，韩非认为是不能实现的空话)。
推行法治必须掌握政治上的权势，人君必须有权势才能实行法治。有势而无术(权术，领导艺术)，则会大权旁落，人君得不到利益。人君不能相信人间有真正的互相信赖和忠诚，只能以重刑、厚赏的手段，法、势、术相结合，才能建立起中央集权的国家。
从秦始皇开始，韩非的思想实际上一直是中国政治思想的主流，但无一例外地披上儒家那一套仁义道德的外衣，即所谓的“儒表法里”或“阳儒阴法”。只是韩非的政治学说太坦率，不好公开宣称而已。历代统治者不断加高孔子的帽子，封号也越来越长。明清之际，已在每一个县都建有大成殿四时祭孔，让全国的老百姓特别是知识分子学习儒家学说，作为全国的指导思想，以致有人认为中国的国教是儒教。但皇帝们对自己的儿子，则是要认认真真教导学习韩非的法家理论。
作为一个思想家、政治理论家，韩非无疑是成功的，因为他的思想光芒烛照着中国两千多年的王权专制社会，他是所有帝王将相的导师和灵魂。他把人的阴暗与自私，完全暴露无遗，使人绝望。
作为个人命运，韩非是失败的，而且死于老同学之手。不过他的命运，又最后一次证明他学说的正确性：人的本性是恶的，利害关系才是人类惟一的社会关系。