1900年8月14日，不可一世的慈禧太后终于遇到了一个更狠的对手，八国联军张牙舞爪地杀到了京城外面的八里桥。八里桥距离京城只有八里路，可以说，转眼之间，就可以攻打到京城。
慈禧太后也急了，要和京城共存亡，可是她跳金水河，准备和河底的龙王爷谈心的时候，却被端亲王载漪等人给拦住了。
经过一番“留得青山在，不怕没柴烧”的劝导，慈禧太后就放弃了自杀的念头。接下来，慈禧太后开始了逃亡的准备工作。
慈禧准备逃亡西安，那地方山高皇帝远，八国联军想到打过去，几乎是不可能的。慈禧太后咬着牙，让伺候自己的两个侍女荣儿和寿儿，剪掉了自己的指甲，然后穿上青布衣裳，现在怎么看，她怎么像是一个普通的老太太了。
慈禧太后领着光绪皇帝，隆裕皇后还有李莲英等人，他们分乘几辆马车，然后在端亲王载漪、庆亲王奕劻和军机大臣刚毅的保护下，直奔西安的方向逃了过去。
由于慈禧一行人逃得太慌张，以至于没有带多少干粮，李莲英一开始还信心十足地认为，只要沿途有人烟，凭借着慈禧的“战斗力”，想要筹点粮食，还不是张飞吃拌黄瓜小菜一碟，可是他真的错了，距离京城一两百里的百姓为了躲避兵燹战火，他们无不拖儿带女，连夜逃亡到安全的地界去了。
换句话来说，老百姓将家里的粮食能带走的带走，不能带走的藏匿起来，慈禧太后这一行人吃的就成了问题。
保护慈禧太后的八旗兵，可以吃又黑又硬的干粮，可是慈禧太后却对那种干粮不感冒，李莲英就到路边的庄稼地里，还有空村的菜园里，搞一点地瓜，玉米还有萝卜等食物，为慈禧煮熟充饥。
慈禧逃了两日，离开了京城一百多里，傍晚时分，李莲英领着人，摸索到了一座荒村，住了下来。
慈禧太后连着吃了好几顿地瓜和玉米，这种反胃冒酸水的食物，让她实在吃不下去了，便静等着李莲英为她找回可口的吃食。
过了一会，李莲英终于连跑带颠地回来，他告诉慈禧，村子里，只剩下一个半瞎的老太太，可是李莲英用银子向她买东西，这个瞎老太太就是不卖。
慈禧太后听李莲英讲完话，她嘿嘿一笑道：“知道老太太为何不卖你东西吗?因为她没见过银子!”
这个农村的半瞎的老太太，一辈子都没有见过银子，她只认铜钱，李莲英一听，急忙找八旗兵要了几十个铜钱，然后领着慈禧太后来到老太太的家，李莲英走进黑咕隆咚的房子，先把铜钱放到老太太的手里，然后一说买东西的要求，老太太用陕西的口音道：“你们个瓜皮(傻子)，早拿铜钱不就有吃食了哈!”
土炕前站立的慈禧太后听不懂陕西骂人的话，但李莲英明白，因为他在宫里有个徒弟就是陕西人，但这个老太太骂慈禧一行人是傻子，也不能杀，杀了她到哪里弄吃的?
老太太用手一指破柜子，李莲英就在柜子里摸出了三斤米，慈禧一见米，当时眼睛放光，道：“这位老人，借用你一下锅灶，让我们熬锅粥喝罢!”
那老太太一伸手，夺过了李莲英手中的米袋子，她又用陕西的骂人话道：“你们都是二锤子(莽撞的家伙)米都煮掉哈，想饿煞老太婆?!”
老太太倒了一半米给李莲英，李莲英命手下的小太监煮粥的时候，慈禧低声问道：“二锤子是什么意思?”
李莲英低声回答：“启禀太后，我也不懂，但奴才觉得，这个瞎老太太说得应该是本地的土语……”
慈禧太后饥肠辘辘，也没工夫刨根问底了，看着灶膛中柴火熊熊，李莲英又让小太监们找来了几十文铜钱，塞到了老太太的手里，道：“老太太，你家里还有什么好吃的?”
老太太用手往墙洞里一指，李莲英竟在里面摸出了两枚鸡蛋来。这鸡蛋可以洗干净下到锅里和粥一起煮，正好给慈禧太后补身体。
一炷香后，粥稠蛋熟，饥肠辘辘的慈禧太后借用老太太家的饭桌，一边喝粥，一边吃蛋，那老太太见慈禧饕餮的样子，她又骂道：“桑年滴很，桑年滴很(形容吃像难看)!”
桑年滴很是个什么东西，慈禧太后已经没有功夫追究了，她吃完饭，转身离开，对李莲英一挥手道：“赏给老人十吊老钱!”
李莲英心里这个别扭，挨了三句骂，还得给人打赏，今天真是够倒霉的!……