俗话说：“酒食所以合欢也。”
饮酒得有美食配，其实，只有美食还不行，必须得有会唱曲的美女。
宴饮用妓女伶人劝酒，唐代已有。到了宋代，《东京梦华录》中更有宫廷宴饮时优伶劝酒的详细记录：
“教坊色长二人，在殿上栏杆边……斟御酒……”。
到了明代，这种宫廷司酒的仪规，在明代被扩大到市井生活之中，可谓遗风犹存。
《金瓶梅》中妓女伶人劝酒更是比比皆是，如第十一回就写到花子虚摆酒会众兄弟时：
“两个妓女，琵琶筝秦在席前弹唱……少顷，酒过三巡，歌吟两套，两个唱的放下乐器，向前花枝摇飐般来磕头……落后酒阑，上席来递酒。这桂姐殷勤劝酒，情话盘桓。”
第十五回也写到：
“西门庆打发架儿出门，安排酒上来吃。桂姐满泛金杯，双垂红袖，肴烹异品，果献时新，倚翠偎红，花浓酒艳。酒过两巡，桂卿、桂姐一个弹筝，一个琵琶，两个弹着唱了一套《霁景融和》……西门庆吃了一回酒，出来外面院子里……”。
第二十回中有：
“西门庆家中吃会亲酒，安排插花筵席，一起杂耍步戏。四个唱的，李桂姐、吴银儿、董玉仙、韩金钏儿，从晌午就来了……李铭、吴惠两个小优上来弹唱，间着清吹。下去，四个唱的出来，筵外递酒……”
第三十五回中还写到：
“那书童在席上……要了些脂粉，在书房里搽抹起来，俨然就如个女子，打扮的甚是娇娜。走在席边，双手先递上一杯与应伯爵，顿开喉音，在旁唱《玉芙蓉》……应伯爵饮过，又斟双杯……”
还有第六十八回：
“当下伯爵拿大钟斟上暖酒，众人陪西门庆吃。四个妓女拿乐器弹唱……西门庆也不坐，陪众人执杯立饮。吩咐四个妓女：“你再唱个‘一见娇羞’我听。”那韩消愁儿拿起琵琶来，款放娇声……唱了一个，吴银儿递西门庆酒，郑香儿便递伯爵，爱月儿奉温秀才，李智、黄四都斟上。四妓女又唱了一个。吃毕，众人又彼此交换递了两转，妓女又唱了两个。”
这种劝酒的方式在《金瓶梅》中随处可见。妓女伶人一边弹琴唱曲，助兴佐欢，有时是整本的戏曲表演，有时是单曲演奏，甚至拍手清唱也可，曲毕劝酒。
正如小说中应伯爵所说“一生不吃哑酒”，便是这个道理。由此可见明代妓女伶人侑酒之风的盛行，同时从另一个角度来讲，也正说明了明代休闲娱乐文化的丰富多彩。
众所周知，戏曲的产生发展虽晚，但它的娱乐功能却非常显著。它以通俗娱乐的方式，进入大众视野。特别是到了明代中后期，随着商业社会的发展，慢慢被世人所认可，开始走向市井百姓的生活，戏曲也就成为了当时很重要的休闲方式之一。
闲来无事的饮酒本来就是一件悠闲自得的乐事，再加上还有优美动听的戏曲和风情万种的歌妓来助兴，更可以说是上等的乐事。歌妓侑酒以其艳俗的审美趣味获得了广大有闲阶层的认可。
人们之所以饮酒听曲，主要就是为了打发闲暇的时光，解闷消愁，愉悦身心。这种娱宾遣兴的功能，使之具有休闲的价值和意义，是对世人的休闲所需和休闲权力的肯定。