董卓进京后通过炫耀武力，废除汉帝，逼死太后，威迫朝臣等一系列举措迅速掌控了朝政，但也不是所有人都屈从于他，比如并州刺史丁原。丁原当时有骁勇的义子吕布在身旁，董卓身边无人可与之相比，于是董卓听从了李肃和谋士李儒的建议，以赤兔宝马和金银珠宝利诱吕布，吕布本来就是见利忘义之人于是杀丁原投董卓，并拜董卓为义父成为董卓手下的头号猛将和贴身护卫。
时过境迁，当初李儒说“主公欲取天下，何惜一马!”董卓欣然答应。可是等到王允以貂蝉离间吕布和董卓的时候，李儒再次进言说“今貂蝉不过一女子，而吕布乃太师心腹猛将也。太师若就此机会，以蝉赐布，布感大恩，必以死报太师。太师请自三思。”董卓却犹豫了，先是沈吟良久才说“汝言亦是，我当思之。”
其实从一开始董卓就是犹豫的，后来更是在貂蝉的哭诉下断然拒绝了李儒的建议，并且发下狠话”貂蝉之事，再勿多言;言则必斩!“在古代女子其实没有什么地位，很多时候还未必比得上赤兔宝马，貂蝉只是一个侍妾而已，可是董卓为何前面送马时二话不说，轮到再送貂蝉与吕布时却犹豫而拒绝呢?
仔细分析，其实一点也不复杂，不外乎以下原因。
第一，董卓连枭雄都算不上，只是风云际会，他的机会好，第一个赶到京城，本身实力也不弱，但他政治手腕并不强，贪婪残暴好色的本性一点都没变，一朝大权在握，”醉卧美人膝，醒掌天下权“董卓都做到了，到手的东西要他再交出来，他舍不得，何况还是他非常喜欢的貂蝉。
第二，董卓是爱江山也爱美人：不得不说，貂蝉是个非常合格的美女间谍，周旋于两个男人之间她是游刃有余，说她把董卓和吕布玩弄于股掌之间也不为过：一方面，她的美貌令董卓无法割舍;另外一方面，董卓生病，貂蝉是衣不解带的照顾他，更是使得董卓离不开她;再则，她故意在吕布和董卓之间制造矛盾，令两人心生隔阂。所以当董卓质问她的时候，他以吕布趁董卓不在调戏于她，使得董卓产生”是吕布对不起我在先“的先入为主的念头，加上对貂蝉的信任所以董卓根本就无意去追究事情的真相如何。
貂蝉一哭诉，董卓就扛不住了，而且李儒向他建议的时候董卓本来就不乐意，现在在貂蝉的柔情攻势下，董卓更不愿意了，所以事情就不了了之了。
第三，除了爱江山也爱美人之外，其实还有个很重要的原因，就是当时的吕布重要性已经比不上当初吕布未投靠他之时了：当初董卓是初掌大权，不服他的人还有很多，他急需吕布这样一位猛将来帮助他。而在迁都长安后，反对力量基本上已经被董卓清理干净了，十八路诸侯远离长安董卓也不用担心，吕布的重要性事实上已经比不上当初了。而且大权尽在自己之手，董卓也不怕吕布能对他怎么样，所以董卓未免有点懈怠，加上两人刚刚闹了一场，董卓也不愿意就这样把貂蝉拱手相让(传出去也不好听啊)。
董卓是江山也要，美人也要，最后却是什么也没得到。