《孟姜女哭长城》作为中国民间四大爱情故事之一，在民间一直广为流传。故事讲的是始皇时期，一个叫范喜良的人，刚结婚就被征发到北方去修长城。他的妻子孟姜女历尽艰辛终来到长城寻夫，却得知范喜良早已去世。
悲痛之下，一连哭了三天三夜，哭得感天动地，以至于长城为之崩塌。故事以此来控诉秦始皇的暴政。但历史的真相却令人咂舌，秦始皇竟然是受害者!默默背了多年的黑锅……
《孟姜女哭倒长城的历史真相》
故事中哭倒长城的孟姜女以及其夫君范喜良，在历史上确有其人!
《左传》中记载：齐庄公四年，齐袭莒，杞梁战死，其妻迎丧于郊，哭甚哀，遇者挥涕，城为之崩。后演为孟姜女哭长城的传说故事。
《礼记·檀弓下》：“ 齐庄公 袭 莒 于夺， 杞梁 死焉。其妻迎其柩于路，而哭之哀。 庄公 使人吊之，对曰：君之臣不免于罪，则将肆诸市朝而妻妾执;君之臣免于罪，则有先人之敝庐在，君无所辱命。”
第一个记述崩城之事的人，是西汉末年的刘向。他在《烈女传》中先重述了《左传》中杞梁妻的故事，然后他继续写到：杞梁妻没有子嗣，娘家婆家也都没有亲属，夫死之后成了个孤家寡人。杞梁妻“就其夫之尸于城下而哭之”，哭声十分悲苦，过路人无不感动。十天以后，“城为之崩”。
唐代的有关记载，使杞梁妻的故事大变了模样。杞梁由春秋的齐人变成秦朝的燕人;杞梁妻的名字出现了，她姓孟名仲姿，或姓孟名姜女;杞梁的死因不再是战死疆场，而是因避役被捉后筑于城墙之内，所以其妻要向城而哭;而筑于城墙之内的死尸实在太多了，只有滴血认骨才能辨别。杞梁妻的故事经过六朝、隋唐时代的加工，把崩城和秦始皇联系在了一起
由于故事流传较远和民间的以讹传讹，孟姜女的丈夫的名字有些出入，一称范杞梁、万喜良、范喜良、万杞梁、杞良、范杞良、范希郎、范喜郎。
再追溯历史，其实孟姜女哭的也不是长城，该故事最早出现于春秋时期(约公元前549年)，故事出现时，秦长城尚未修筑，而齐长城西段已在公元前557年以前完成。《史记.楚世家》正义引《齐记》载：“齐宣王乘山岭之上，筑长城，东至海，西至济州，千有余里。”可见，孟姜女哭的应是齐长城。
而长城，作为一个庞大的系统工程，在秦时修筑者主要由三部分人构成：戍防的军队，充军的犯人和强征的民夫。《史记》载，秦始皇修筑长城时，是大将军蒙恬在打退匈奴之后，以三十万大军戍防并修筑，经过九年时间修成。因为长城，秦律专门还有一种叫做“城旦”的刑罚，意即罚去修长城的人。
《史记·秦始皇本纪》载，公元前213 年，秦始皇采纳了丞相李斯焚书坑儒的主张，“令下三十日不烧，黥为城旦”。凡抗拒不烧书的，就在你脸上刺字涂墨后罚去修长城。为了确保长城的修筑，秦始皇还强征了五十万民夫。事实上，修筑长城强征民夫的情况，各个朝代都使用过，非秦所独有。以南北朝时期为例，百余年间就强征了民夫三百余万。