乾隆在位期间，经常会在心血来潮时，出几个对联来考一考众大臣。这些对联中有难有易，但大部分人都是不会去对的，因为你如果轻松对上来了，就等于说皇帝的智慧和学问也就一般，会惹皇帝不高兴的。纪晓岚算是敢对乾隆对联的少数几位大臣之一，也被称之为“大清第一才子”，他在对联上的造诣是很强大的。可是有一次，乾隆出了一个超简单的上联，纪晓岚就对不上来了，他不光是自己对不上来，还扬言：“此联咱们大清无人能对!”
事情是这样的，那是一年盛夏，天气酷热难当，纪晓岚奉召入宫，向皇帝汇报工作。见皇帝嘛，必然要穿戴整齐了，全身上下被朝服包裹严实了。可天气这么热，纪晓岚很快就满头大汗了。乾隆见状，就命太监取两块冰镇西瓜给他解暑。正当纪晓岚爽快的吃着西瓜，向外吐瓜籽的时候，乾隆忽然来了灵感，口吟一个上联：“坐北朝南，吃西瓜，籽往东放。”
这对联很有讲究，坐北朝南是静态的，吃西瓜和籽往东放是动态的，包含了三件事，四个方向，是比较难的。不过这样的难度应该难不住纪晓岚，可纪晓岚却冥思苦想了很久，也没有对上来。看到能把大清第一才子为难成这样子，乾隆很得意。
但纪晓岚真的被难住了吗?不是的，他不是不能对，而是不敢对啊!原因很简单，坐北朝南，说的就是皇帝。有个成语就叫面南而王，或面南称孤。以坐北朝南来形容臣子，这样的玩笑乾隆能开，纪晓岚却不能开，否则就是欺君啊!所以，纪晓岚也会说，“不仅是我对不上来，整个大清也无人能对得上来。”