摘要：师团是日军基本战术单位，也是日本陆军固定编制中最高级别的单位，相当于其他国家的师级编制，在二战期间，日军的师团有好多种不同的编制，那么那些才算是主力师团呢?
师团，这是日军特有的编制说法，后来深受日本影响的朝鲜和韩国也在军队编制中采用了师团的名称。师团，相当于其他国家的师一级编制，在日军中，师团是基本的战术单位，也是日本陆军固定编制中最高级别的单位，在师团之上的军、方面军和总军，都是不固定编制的单位。
明治二十一年(1888年)，日本将原来六个按照地域划分的台镇改称师团，这是日军历史上最早成立的师团，番号是第1到第6，再加一个近卫师团。此后又陆续成立了第7到第20师团，期间又裁撤了4个师团，到1937年全面抗战爆发时，共有17个师团。随着战争的逐步扩大，日军也开始了更大规模的动员，在整个二战期间，日本陆军又陆续组建了156个师团，加上之前的17个常备师团，总共173个师团，其中曾在中国战场上出现过的有105个师团。在1946年8月，日本投降时，日本陆军总共有168个师团，其中在中国战场有53个师团。
在战争中日军的师团编制非常繁杂，有按单位分为四单位师团、三单位师团;有按级别分为甲种师团、乙种师团、丙种师团、丁种师团;有按马匹情况分为挽马制师团、驮马制师团;有按设置情况分为常设师团、特设师团、增设师团、补充师团;有按使用情况分为治安师团、留守师团、海洋师团……令人眼花缭乱。
日军师团编制比较大，以常设师团为例，通常所辖兵力都在2万以上，而且兵种齐全，包括步兵、炮兵、骑兵、工兵、辎重兵等，是一个多兵种合成的战术兵团，具有相当强悍的战斗力。而当时中国军队一个师都不到1万人，七八千人已经算是很不错了，不少师甚至只有五千人左右。而且绝大多数的师都是步兵，编制内也只有少数炮兵和工兵单位，而所谓的辎重兵就是没有武装的挑夫而已。所以日军一个师团仅仅在编制上就基本相当于中国的一个军了，如果比较综合战斗力的话，那中国军队一个军也达不到日军一个师团的水准。
今天我们所要介绍的日军主力师团，就是17个在1937年全面抗战爆发时就已经组建的常备师团，具体番号是：第1、第2、第3、第4、第5、第6、第7、第8、第9、第10、第11、第12、第14、第16、第19、第20和近卫师团。即便是这17个常备师团，也分为两种，1888年时成立的第1到第6和近卫师团，被称为一等主力，另外10个后来陆续成立的师团则被称为二等主力。这17个师团也就是甲种师团，采用四四制编制，作战人员约为2万人，加上师团部等非战斗人员总共2.8万人左右。 由于其组成之后历经日俄战争以及第一次世界大战都未被裁撤，成军时间久且历经大战爆发前在中国发生的大小战事，训练有素，战斗经验丰富，对日军来说是真正的主力，所以战力不可小视。
很多人说这17个主力师团里第4师团战斗力最弱，其实不然，第4师团主要是被日本自己人和中国的作者黑惨了，小编个人认为甲种师团里真正最弱的是兵员来自四国地区的第11师团和第12师团。第11师团日俄战争在东鸡冠山堡垒群面前碰的头破血流，1931年一二八和1937年八一三淞沪会战与中国军队两次交手战绩也都不佳，气的大本营在占领上海之后立刻把第11师团调到关东军，去和苏联对峙了。
第12师团，从1936年起就常驻东北，一直到1944年才调到台湾。最后在台湾投降，所以一直没打过什么仗。在1931年的一二八事变中，曾抽调4个步兵大队(所属4个联队每个联队抽出1个大队)组成第24混成旅团来上海参战，但表现一般。好歹一个旅团正面冲击了中国军队第5军的防线，只能说是勉强可以吧。混成第24旅团最大的问题是送给中国军队一个庙行大捷，以及出了个爆弹三勇士。
在一等主力的7个师团中，第2师团被视为精锐中的精锐，算得上是日军头号王牌。在中国参加过甲午战争、日俄战争、九一八事变，1937年全面抗战爆发后也投入到中国战场，可谓罪恶累累。1941年太平洋战争爆发后被调到太平洋参战，最后1942年在瓜达尔卡纳尔岛被美军打残。所以除了第11和第12师团以外，其余15个师团的战力都是异常强悍!