在古代官场上，老百姓始终喜欢那些忠心耿耿的大臣，对篡位者十分鄙视和痛恨，对把持朝政的权臣也认为其包藏祸心，不忠不义。
其实但凡是个能臣，都会令人怀疑他的忠心，而庸人永远是忠心的。
“忠”这一字，看起来是心在正中，不偏不倚，即一个人面对权势不动心，面对诱惑依然如故，然而一个聪明人，心始终是活络的，没可能不动心。
但人总是会受到仁义礼教的束缚，儒家思想束缚的是聪明人，解放的是庸人。因为才能平庸，所以不得不选择“忠心”，这样的人，人们他具有美德，君王也觉得他好，实际上不是好，是无能。
而聪明人心思活络，很难听话，总是有自己的主见，这就需要戴上儒家“仁义”的枷锁，让他看起来不那么具有威胁。
时势造忠奸，如果关键时刻为了保全性命，你不造反，那不是你具有美德，而是你傻。聪明人总会选择一条最适合自己的路，而往往看上去最危险的路，才是最安全的路。
西汉时期的霍光就是这么一个权臣 ，因为汉武帝“立子杀母”的错误决定，导致霍光把持朝政，然而霍光想当个“好人”，他并没有篡位，而是尽心尽力辅佐汉武帝的儿子。
可惜汉武帝的儿子短命，他又拥立汉武帝的孙子刘贺登上帝位，这刘贺没一点君主的样子，上台后各种胡闹，霍光将他废掉，改立汉武帝的曾孙刘病已。刘病已本来是最有资格继承皇位的，但“巫蛊之祸”让他的家人受到连累，而霍光是从民间迎回这位皇帝。
后来刘病已成为西汉著名的贤君，这也算是霍光为汉廷和天下做的一件好事。不过史书对霍光却是诽谤多，说霍光功高盖主，不把皇帝放在眼里，皇帝拿不到实权，还得听霍光嚷嚷。刘病已即位后，每次路过霍光身边，都不敢看这位权臣的眼睛。
霍光是自带气场，气场盖过从民间走出来的皇帝，皇帝对他的权势十分忌惮。
幸好之前造反的案例少，霍光也没汲取到他身后刘邦、朱元璋这些造反“大神”的精神气场，所以忠心耿耿，始终没造反。
霍光没造反，但他们家人的胆子比天还大，霍光家人一起瞧不起刘病已这类皇族，以为自己才是皇族，所以霍光老婆嚷嚷着给刘病已娶媳妇，媳妇人选就是她的女儿。刘病已早就有媳妇了，他老婆在民间娶的，跟他共患难的，叫许平君。
汉宣帝虽然怕霍光，但对爱情很坚持，他就是要迎回许平君，因为他看重的是那个女人在他落难的时候对他不离不弃。
许平君被一把旧剑请回来时，霍光的老婆怒了，她想：你凭什么不要我高贵的女儿，却要那个民间的贱妇?在许平君怀孕后，霍光老婆表面对她很关照体贴，还送补药，暗地里却唆使太医在汤药中下慢毒。
许平君怀孕后身体越来越虚弱，她以为怀孕都这样也就没当回事，当她生完孩子后更加虚弱，不久竟虚脱而死，汉宣帝才觉得不对。
此时霍光也变脸了，他虽然对权力很贪婪，但他没想过要弑君，弑君妇，所以当他老婆一脸得意地跟他说：“我们女儿可以当皇后了”，霍光一个耳刮子打过去说：“蠢妇，我们家都被你害死了。”
汉宣帝知道许平君死后，哭了很久，但他决定对霍光依然如故，甚至更好，霍光以为没事了。
霍光病逝后，霍家人的野心包不住了，有人就造反了，此时汉宣帝的恨意也爆发了，他新账旧账一并算，将霍家斩尽杀绝，连个根也没给他留。
按照霍光三朝元老的身份，应该有后人为他祭祀，但汉宣帝却没给他留后，霍光也是泪奔了，九泉之下恨死汉宣帝了。想想霍光也不容易，一生都没造反，对汉室忠心耿耿，却落个香火断绝，令人叹息不已。
可能是霍光的死震撼了后人，后代权臣把持朝政后会好好用自己手头的资源，看准时机直接造反，不跟皇帝磨叽那些没用的感情，以免重蹈覆辙。
霍光的死让天下有能力的人清醒了，让他们明白，在权势面前人性都是自私的、丑陋的，你想立贞节牌坊，就有人让你尸骨全无，这么比起来还是造反篡位性价比高多了。
从东汉末年一直到宋朝，朝廷不断冒出篡位者，先是“曹丕篡汉”，接着司马炎颠覆了曹魏政权，司马家族的帝业又被阴险的刘裕篡位争夺，最终赵匡胤来了个史无前例的“黄袍加身”，天下姓了好长时间“赵”。
赵匡胤解除了大将的兵权，将那些有能力的人铠甲卸掉，让他们回家吃好喝好，给大量美女，软化他们意志，这才让篡位者暂时消停。想想这一切动乱，都是拜霍光所赐。