在二战时期，日本在进攻中国的同时，也对美国发动了了战争。在1941年，日本海军大将、日本联合舰队司令官山本五十，因曾留学美国深知美国先进科技文明是当时之日本无法比拟的，但是因日本内阁官僚的一致同意，作为军人的天职就是“服从命令”且“忠君”的思想，山本作出决定偷袭珍珠港。
归根结底，日本作出这个行动，主要是东南亚殖民地分配利益问题，使日本大本营作出了消灭美国太平洋舰队有生力量的错误决定。
虽然说这次行动成功，但也为日本树立了一个大敌--美国。
那么为什么日本要去招惹美国呢，而不是集中权力进攻东亚各国?这个问题其实有两个方面的原因:
首先，日本自身战略的因素，日军想要进军南太平洋，并获取其中石油等等资源，美国强大的太平洋舰队是很大的一个威胁，日军很怕美军随时干预，所以先行动手发动珍珠港事件，目的就是干掉美国的太平洋舰队，为夺取太平洋制海权扫清一个障碍。
其次，日本错误的估计了形势，当时日军进攻中国，印度都势如破竹，占据绝对优势，日军大本营自我相信能够在很短的时间内攻陷中国和东南亚各国，同时德国闪击战攻下法国、波兰，英国危在旦夕，苏联也在各战场节节败退，北非战场德意联军也占据主动，日军觉得德国攻下欧洲大陆只是时间问题，法西斯统治世界的唯一对手，只有美国，所以有狂妄的情绪，贸然发动对美战争，实际上不到一年以后日军本部就发现了兵力不足，中国战线过长等等问题，德国久攻英国不下，苏联战场也有僵持下来的趋势，但已经没法收手了。
事后证明，日本太高估自己的实力了，确切的说太低估美国的战争潜力了。在二战以前美国虽已经是世界第一经济大国，但是其军备很一般，甚至没有大规模的正规军，谁也不清楚他真正的实力。但是日本偷袭珍珠港极大的触动了美国，它把这头狮子捅醒了…