各位朋友好!小编之前曾为大家介绍了林肯在美国“南北战争”中的真实表现，引发了广大读者的强烈兴趣，今天咱们就来聊聊这场战争中的另一位关键人物。
众所周知，美国“南北战争”开始于公元1861年，1865年结束。然而如果没有南方联盟军总司令罗伯特·李，战争可能在第二年就宣告结束。正是因为有罗伯特·李，南方才能够坚持整整四年，甚至给时任总统林肯造成了前所未有的心理压力，一度将其逼到自尽边缘。
作为美国历史上唯一的一场内战，“南北战争”共导致近62万士兵死亡(其中北军36万，南军26万)，40万士兵受伤。对美国而言，这一伤亡人数可谓天文数字——除这场战争外，美国历次战争死亡人数累计不过65万，光是北军的27.5万伤员，就超过了美国军队在“独立战争”中的伤员总人数。
此外，“南北战争”还对普通民众带来无法估量的生命及财产损失，南方各州基本沦为焦土，尤其是富甲一方的北美殖民发源地弗吉尼亚，惨状令人目不忍视。假如在1861年4月18日上午，“美墨战争”名将罗伯特·李选择忠于合众国，至少能够让50万士兵不至牺牲。
因此从常理上来说，后世对于这场战争应当是极其痛恨的，连带着对这场战争的指挥者——罗伯特·李也应大加批判。更要命的是，此人最后还想北方军队投降。然而对于这位“叛军首领”，后世美国人却表现出了超乎寻常的尊敬。
事实上，这个问题并不像表现看上去那么简单。在之前的文章中子渊曾为大家介绍过，由于美国宪法规定联邦与州、州与州之间平等，且各州享有随时退出联邦另组国家的权利，因此林肯等人发动战争的行为事实违宪，在南方人看来这就是不折不扣的“侵略”。这也恰恰能够解释罗伯特·李作为一个坚定的废奴主义者，为何会出任南方联盟总司令。因为在后者看来，这才是“保家卫国”的最正确选择。在那个时代，军人首先要忠于自己的家乡，其次才是忠于整个美国，罗伯特·李就曾公开表示：“弗吉尼亚是我的祖国。”
其次，对于他的失败后世也表示理解——由于南北两方的实力过于悬殊，联盟军队失败是必然的，罗伯特·李能够使南方坚持这么久，足以成为美国军人的榜样。在一战期间，欧洲的美军统帅潘兴将军，处处模仿罗伯特·李;二战美国名将麦克阿瑟，幼年便将罗伯特·李视作人生楷模。在这些名将眼中，罗伯特·李将军不是叛徒，而是该国历史上最伟大的民族英雄。
在“南北战争”之前，北方人口、铁路总里程接近南方的2倍，总产值为南方的3倍，工厂数量为南方的4倍，且可自行生产几乎所有的战略物资，然而南方却严重依赖于进口。为筹集军费，北方提高税率、发行新币和国债，光是国债这一项就募集了4000万美元，而南方经济却因滥发钞票接近崩溃——战争期间，北方物价上涨80%，南方则暴涨9000%。
其次，北方通过全国征兵法组织了4.6万新兵入伍，此外还有大量志愿军和战争中途加入的南方黑人，而南方联盟空有征兵法案却无法真正施行，一直面临着兵力严重短缺的尴尬局面。由于南方联盟的本质是邦联，因此下属各州权力远大于北方联邦的州，很容易出现各自为政的情形，这严重妨碍了南方联邦的作战整体规划及实施。最后，南方联盟还遇到了一个控制欲极强的大统领——戴维斯不仅喜欢瞎指挥，还格外反感将指挥权下放。直到“南方战争”后期，他才被迫设立军队总司令。
然而就是在如此不利的情形下，罗伯特·李将军依然指挥南方联军在“第二次布尔河战役”击败联邦陆军，在“安蒂特姆战役”中与北方军队长时间相持，抵挡住了安布罗斯·伯恩赛德对里士满的全面进攻，最后还差点儿在“钱瑟勒斯维尔战役”中活捉约瑟夫·胡克，每次都是以弱战强，“百战名将”的称号对其而言非但不是污蔑，而是肯定。
到战争后期，南方联军的失败结局已然注定，总司令罗伯特·李不得不考虑到底是投降还是继续抵抗。作为曾在西点军校创下完美记录的罗伯特，他内心宁肯战死也绝不愿意给自己的军事生涯抹上一个极大的污点。此时，一些南方政客和军官鉴于兵力短缺，开始呼吁组织妇女和青少年参战，将南方变成人民战争的汪洋大海，最后便能将联邦军队彻底拖垮。
对于这一建议，罗伯特·李将军断然拒绝。他坚持战争是军人的事，让妇女儿童参战是对人权的极度不尊重，更是全体军人的耻辱。为了避免南北双方继续厮杀，罗伯特经过数日思考，最终决定向北军总指挥尤里西斯·格兰特将军投降。
1865年4月9日，在阿波马托克斯的一栋私人别墅中，南北双方最伟大的将军见面了。罗伯特·李换上一套崭新的军装，腰间挎着镶嵌宝石的指挥刀;格兰特则穿着普通的士兵服，不仅没有佩戴指挥刀，就连纽扣也没有扣上，也没有带指挥刀。
出于英雄之间的惺惺相惜，格兰特将军特意低调处理受降仪式，以免导致罗伯特将军难堪。在见面后，格兰特对后者毕恭毕敬，从当初在“美墨战争”中的相遇谈起，寒暄了许久也不愿提及投降，直到最后罗伯特·李主动提出。对此，格兰特直接表示一切好说，同时满足了罗伯特将军的要求，立即为南方士兵送去二万四千份军粮，允许每位南方将士保留自己的马匹，不予收缴。
受降仪式结束后，格兰特将军下令联邦军队不得举行任何庆祝仪式，因为战败的南方将士乃是他们的同胞兄弟。就这样，耗费数十万生命的苦战在悄然间结束。对北方联邦而言，罗伯特·李选择投降，有力推动了南北统一，收获了尊重;对南方各州来说，罗伯特此举减少了士兵及平民伤亡，赢得了爱戴。所以在任何时代，罗伯特·李将军都是美国人心中顶天立地的大英雄。