有句话叫“伴君如伴虎”，就是说陪伴在君王身边，就如同陪伴在老虎身边一样，时刻都有生命危险。古代的皇帝都有很多后宫佳丽，她们得宠的时候要风得风，要雨得雨。可是一旦失宠，就只能终日与青灯古佛为伴，孤零零的过完余生。有些后妃甚至被打入冷宫，非常凄惨。
想必很多人都听说过冷宫这个词，但冷宫到底是什么样子的呢?作为明清两朝皇宫的故宫，它的冷宫在哪里呢?其实和很多人想象中不同的是，冷宫并非是某个固定的场所，只要是幽禁后妃的地方，都可以曾之为冷宫。
明朝万历皇帝时期，王恭妃(明光宗朱常洛的生母)受万历皇帝冷落被幽禁在东六宫东北角的景阳宫，生前遭到各种摧残，甚至连宫女、太监都不拿她当回事。最后，王恭妃哭瞎双眼，悲愤而终。
不过，和王恭妃的遭遇比起来，下面我们要说的这位妃子可就更惨了。
故宫内廷西六宫以北有五座院落，合称为“乾西五所”，这里曾经被作为冷宫使用。明朝天启皇帝朱由校的妃子张氏，原本是位宫女，后来因得到皇帝临幸怀孕，被册封为裕妃。不过怀胎十三个月却仍未分娩，随被治以欺君之罪，打入乾西的冷宫之中，活活饿死了。
关于张裕妃被打入冷宫还有另一种说法。说她是因为性格刚直，得罪了大太监魏忠贤和天启帝的乳母客氏，客氏遂向天启帝进言，说张裕妃所怀骨肉并非龙种，张裕妃因此才遭大难。从正常逻辑上分析，这种可能更大，因为是否怀孕，皇帝一看肚子就知道了，基本无法造假。
除了张裕妃外，天启帝的李成妃也因受魏忠贤和客氏迫害被打入冷宫。不过，李成妃吸取了张裕妃被饿死的教训，事先在冷宫的宫墙夹缝间私藏了许多食物。靠着这些食物维持了半个月，终于没被饿死。客氏以为李成妃有神仙保佑，所以就不敢继续加害她。
清朝时期，有好几位妃子因各种原因被打入到各处冷宫，其中最出名的要属光绪皇帝的宠妃珍妃。
珍妃是户部右侍郎长叙之女。光绪十四年(1889年)被入选宫中，成为光绪皇帝仅有的两个妃嫔之一。珍妃白皙无瑕，聪明灵秀，性格上又比较活泼，深得光绪帝的喜爱。因此，她得到的宠爱也就远远胜过了皇后和另一位妃子(瑾妃，珍妃的亲姐姐)。
珍妃自幼在伯父广州将军长善身边长大，在广州接触到了许多西方世界的新事物，因此思想比较开明。所以她在进宫之后，对朝廷中的事情也有自己的独到见解，还经常与光绪帝的维新思想不谋而合，这更使得光绪帝对珍妃宠爱有加。可另一方面，慈禧太后却非常反感女人干政(除了她自己外)，因此她对光绪的这个妃子，一直是持保留意见的。
1898年，戊戌变法失败。光绪皇帝被慈禧太后幽禁到了中南海瀛台。慈禧认为珍妃也是导致光绪帝变化的罪魁祸首之一，因此下令将珍妃打入冷宫，地点就是今天紫禁城东北角景祺阁北面的北三所(已坍塌)。
北三所是个单独的小院，明朝时期这里是给皇子的乳母养老的地方。这里的正门一直关着，上边帖着十字封条，人进出都要走西边的腰子门。珍妃住北房三间最西头的屋子，屋门由外倒锁着，窗户有一扇是活的，吃喝拉撒都只能在屋里进行，由下人从窗户递进递出，不许同下人交谈。每逢节日、忌日、初一、十五，慈禧还会派老太监过来指着珍妃的鼻子、脸大声斥责，而珍妃则必须跪在地下敬听。训斥结束，珍妃还要叩头谢恩。
1900年，八国联军入侵北京，慈禧决定携带光绪等人逃亡西安。不过，在临走前一天，慈禧倒是没忘记冷宫中的珍妃。她命令二总管太监崔玉贵将珍妃带至宁寿宫北端的一个小院内，强行将珍妃投入井中淹死了。这口水井就是今天故宫中的“珍妃井”。
因此，无论这些“王的女人”当初是多么得宠，一旦被打入冷宫，结局往往都是万劫不复，非常悲惨。