根据清朝秘史的记载，紫禁城每年都会在八旗子弟家招收一些姿色姣好的15岁少女进宫，在这些宫女之中，如果运气好被皇帝看上的话，那么自然是麻雀变凤凰，苦尽甘来。
不过大多数宫女都没有这个手段和机遇，她们只能苦苦的熬到25岁，这才得以被放出紫禁城。
按照道理说，宫女们出紫禁城的时候，还只有25岁，正是青春年华，完全可以选择嫁人。但事实上，婚嫁已无可能，连清朝的流浪汉都看不上她们。
为什么呢?溥仪为我们道出了真相。
根据溥仪在《我的前半生》之中所写，这些紫禁城中的宫女，如果没有皇帝宠幸，那么长达十年都要禁欲，并且每天还有高强度的工作，一件都不能做错，因为你一旦错了，就会丢掉自己的小命。
想也知道，这些宫女的身体在承受着巨大的挑战，很多人都得了一种毛病，血郁。
或许很多人没有听说这个毛病，简单来说，它的症状便是气息虚弱。至于为什么会得这个病，因为宫女们长时间都处在吃饭不确定时间，身体过度劳累，时常遭受挫折的情况下，久而久之便得上了这个毛病。
血郁虽然可以治，但却要花费大笔的银子，基本上没有宫女能承受的起。
裕德龄公主曾经曾经说到过清朝的宫女，“她们大多患有血郁，整个人病怏怏的，不知道出宫以后会怎样?”因为她曾经在慈禧太后身边跟了很久，所以很清楚这些宫女会有怎样的下场。
第一种，就是赏给宫中有实权的太监当对食，这样倒也能衣食无忧。第二种，就是赏给朝廷有功之臣了，据说当年李鸿章曾费尽心机搞来了一台显微镜，慈禧太后很高兴，便赏给了他5个宫女。
这第三种，也就是最惨的，那就是出宫。不过这时候的宫女虽然有几分积蓄，但身体却是病怏怏的，在那个时代，女人如果不能干活，基本上没人要。
最后那些没人要，还有点姿色的宫女会选择前往青楼，度过自己的一生。