在《三国演义》中，有一个非常精彩的桥段叫“左慈掷杯戏曹操”。精彩故事的背后，很少有人想过，作者为什么精心安排这一段故事?左慈是谁?为什么要跟曹操逗闷子?谁派他来的?左慈这样做对谁有好处?
为了解开这些谜团，那我们先来了解一下左慈这个人。左慈字元放，道号乌角先生，四川人，曾遇异人传授《遁甲天书》三卷，自此专心修炼，成为了一个不同寻常的人。
在整部小说中，还有一个人曾被异人传授《遁甲天书》三卷，此人就是全能王诸葛亮。
所以很明显，诸葛亮和左慈是师兄弟的关系。至于师父是谁，我们不得而知，总之是位高人。
虽然看上去诸葛亮和左慈没有任何交集，但是不代表他们没有联系。自始至终我们没有发现诸葛亮和任何一个四川人认识，但是他未出茅庐便对四川了如指掌，而这位左慈先生恰恰是四川人，常年在四川活动，这一联系，似乎就顺理成章了。
我们接着看这位乌角先生都做了什么。很难讲左慈是个法师还是个魔术师，因为是法术还是魔术，主要看能不能被解谜。我相信科波菲尔、刘谦这样的人如果放到古代，一定会被当作法师的。那正是曹操和孙权的蜜月期，孙权派人给曹操进攻大量热带水果。
左慈悄悄跟上了运送橘子的队伍，还主动帮人家挑担子。结果他挑过的单子都轻了，等到这些橘子送到曹操手中，打开之后居然是个空壳。这要是做个小桔灯，肯定很方便。这件事被曹操高度重视，于是他请来左慈盘道。
其实曹操对术士是非常反感的，因为他自己就是镇压张角等术士出身的。左慈跟曹操大致聊了一下自己的平生所学，还要收曹操做徒弟，带他去四川修炼。曹操肯定不去啊，于是说朝廷还有很多事，不知道托付给谁。
左慈说，你把大位让给刘备啊。就这一句话，左慈的身份就暴露了。他就是刘备派来的。要真是仙风道骨的仙人，绝不可能说出这样的话。如果曹操要卸任，大权直接交给皇帝就好了，交给刘备算怎么回事?刘备是一个忠于汉献帝的人吗?很明显不是啊。
刘备的一生是为自己奋斗的一生，绝不是为了汉献帝奋斗的一生。左慈如果是半仙之体，这点道理不会不懂。皇帝座下，根本不需要这样一个集军政大权于一身的职位。而且左慈还吓唬曹操，你要不把大位让给刘备，那我就用飞剑斩你的头。
曹操勃然大怒，下令把左慈拖下去严刑拷问。但是人家左慈可是练过的，那绝对是打不还手，骂不还口，地地道道的真善忍。不给饭吃人家能辟谷，挨了打伤口自动愈合。曹操这次没招了，曹操看左慈的感觉，就像玉皇大帝看斩妖台上的孙悟空一样，无奈啊。
只能将他释放。获得自由的左慈也不消停，在曹操和群臣面前大演近景魔术，尤其是变出了《孟德新书》，更加暴露了身份。自从这本书被曹操销毁之后，能知道这本书内容的只有两个人，一个是作者曹操，一个是能背下来的张松。
也就是说这本书很可能被张松在西川作为研究曹操的资料传播。左慈能得到也算合情合理。完事之后，左慈一通耍，弄得曹操眼花缭乱，左慈悄悄地跑路了。
这一回曹操气得够呛，派人四处追捕左慈。这一追捕，热闹了。抓来了三百多个左慈。要从这三百多人中找到哪是真的，比唐伯虎点秋香的难度还大。曹操有办法啊，当年破张角的时候，曹操就知道一个秘方，用动物血泼过去，幻术假象要么消失，要么现原形。不过左慈修炼的法门跟太平系列的修炼法门明显不同，动物血完全不起作用。曹操大怒，当街斩了三百多个左慈。
这三百多左慈死后，每个尸体都出现一股青气飞起，在半空中汇成一个完整的左慈。这太震撼了，比起于吉来，左慈这一手明显更显得大场面大制作。不过左慈的表演并没有谢幕，地上那三百多左慈的尸体居然从地上站了起来，都提着自己的头颅一步步向曹操靠近，简直是三国版生化危机。这景象太恐怖，谁人不惧左慈?没多大会，风停了，一切恢复到正常状态，左慈们都不见了，一切仿佛都没发生过一样。
曹操这回服了，不说左慈是个神仙吧，最起码也是个妖怪，绝非人类能与之抗衡。那么左慈有能力杀曹操吗?显然是没有，要有那实力直接就给曹操杀了。但是曹操坚信左慈有飞剑斩人的本事。从此曹操患上了严重的心理疾病，处处小心，什么都怕，许褚都不能给他安全感。曹操这是心病，中药一碗接一碗的喝也不管用。还有心思打刘备吗?什么也不打了，曹操的心理已经崩溃了。
左慈的出现打破了曹操原有的军事部署，给刘备赢得了发展时间。刘备所占据的益州，有一半是因为严颜而投降的，有一半是因为法正投降的。这批人怎么安置，刘备怎么站稳脚跟，这是刘备亟待解决的问题。现在好了，曹操废了。刘备放开手脚可劲发展吧。
按道理曹操就可以这么一直颓废下去了，不料中原之地也有个能人帮曹操解决了这块心病。此人就是管辂。管辂人称神卜，深通《周易》，最擅长阴阳变化之道。曹操派人请来管辂，赶紧给算算，左慈是什么来头。都是一个山上的狐狸，谁跟谁讲聊斋啊。
管辂大概一听就明白了，告诉曹操这都是幻术，没啥了不起。在当时左慈籍籍无名，管辂可是大神级别的人物，据传说他能通神。既然管辂都说左慈这是变戏法，那曹操就不害怕了。曹操不仅不怕了，从此还更嚣张了，为将来曹操的作死埋下伏笔。
解决心病之后，曹操请管辂测算一下中原、东吴、西蜀的局势。管辂是被神仙警告过的人，不敢泄露太多天机。这三方势力的运势，管辂大致说了一下，东吴会亡一员大将，曹操也会损失一个大将，而刘备部署的差不多了，准备进攻东川、汉中。之后没多久就传来消息，东吴大都督鲁肃病亡。这一次曹操集团对管辂顶礼膜拜，谁都不怀疑自己这边也会死一员大将，而且都相信刘备很快会打汉中。
曹操本想立刻发兵汉中，不料就在这个时候，许都又出事了。因为管辂算准了许都即将出现火灾。整个曹操集团对管辂的话都深信不疑，于是曹操派夏侯渊、曹洪、张郃镇守东川。派夏侯惇带三万人在许都巡逻，派长史王必总领御林军。这时候司马懿告诉曹操，王必这个人成事不足败事有余，不足以当此重任。曹操不以为然，坚持自己的部署。曹操已经不是当年那个创业版的曹操了。作为魏王殿下，曹操对手下的第一要求是忠心，而不是能力。所以曹操坚持重用王必。
曹操坐镇邺郡，等着观看许都冬天里的一把火。这时候，前朝士大夫阶层再度萌生了从曹操手中夺权的想法。为啥呢?天赐良机，皇帝在许都，而曹操带着大队人马在邺郡。
而许都的兵权掌握在王必手中，王必这哥们除了对曹操忠心之外，业务能力非常的一般。
这么大好的形势，惹得前朝士大夫们心里小兔跳跳的。简单说，是形式让耿纪、韦晃、金祎、吉平的儿子吉邈、吉穆联系到了一起。这些人做了一个大计划，既然曹操不在皇帝在，许都最有实权的王必又好对付，那么这事就好办了。
计划是这样的，这几个人在城里放火制造混乱，金祎利用和王必的私交，杀掉王必夺了兵权。然后众人一起拥入皇宫，夺了皇帝当挡箭牌。外招刘备，内招亲兵，然后一起杀向邺郡，干掉曹操。这样一来则汉室可兴，哥五个成为了新的权力中心，哇咔咔!
计划是不错，可惜他们忽略了邺郡还有个神仙一样的人物，管辂。管辂不敢过多的泄露天机，他只是提醒曹操许都会有大火，因此夏侯惇早早带了三万人在城外准备着。也就是说耿纪等人一发难，其实事情已经不受他们控制了。事情一出，城内大乱。
王必果然控制不住局势，落荒而逃。王必没地方去啊，就近去了金祎的家。王必并不知道金祎已经叛变，但是王必刚一敲门，就听见里边说是不是已经把王必给杀了。王必魂飞魄散，死也不敢进去，掉头就走，去敲另一个人的家门。
这个人绝对不会叛变，因为他是曹操的侄子，曹休。曹休当机立断，披挂上马，带亲兵平叛。与此同时城外夏侯惇也进城了，再看耿纪、韦晃这俩人人还没打进皇宫，而他们的战友金祎、吉邈、吉穆已经战死。
大势已去，耿纪、韦晃企图逃出许都，结果被夏侯惇活捉。
曹操闻讯感到许都，毫无悬念的斩杀掉耿纪、韦晃等五人全族。然后又杀掉夜里参与放火和救火的人。曹操用满地鲜血告诉市民，有天大的事别出门看热闹，老老实实的在家做好市民。自此之后，曹操的人品几乎败光了。
诸葛亮的大师兄左慈一折腾，引出来大神管辂出来折腾，管辂一折腾，耿纪等五个人也出来折腾。
许都、邺郡这边忙着折腾，益州那边的刘备可站稳了脚跟，并且把部队部署到西川和东川的交界处。很明显管辂又一次算对了，刘备打过来了。
也就是说管辂预测的事情只有一个还没有得到印证，那就是曹军这边会死一员大将。不过曹军上下对这件事情的发生深信不疑，一切都只是时间的问题。