隆裕太后是清朝历史上的最后一位太后，慈禧太后死后，大清一蹶不振，在内忧外患中逐渐走向灭亡，北洋新军的政治新星袁世凯利用时机左右逢源，成功的将清王朝的实际权力牢牢的抓在自己的手里，摄政王载沣被袁世凯逼的辞了职，袁世凯成为了晚清政坛上最大的受益者，公元1911年10月，辛亥革命爆发，载沣辞去摄政王的职位后，隆裕皇后独掌国政，虽然她有慈禧的野心，也学慈禧垂帘听政，但是隆裕皇后却没有慈禧太后的才能，最终只能任由袁世凯摆布，袁世凯逼隆裕太后退位，此时的隆裕太后心里是非常的难受，她万万没想到自己竟然亲眼看着大清灭亡。
此时全国要求溥仪和隆裕太后退位的呼声越来越高，隆裕太后紧急召开御前会议，和大臣们商讨对策，企图做最后的抵抗，但是满清的几位大臣除了喊口号之外，竟然拿不出一点主意，这让隆裕太后感到了绝望，此时隆裕太后还将希望寄托在袁世凯身上，希望袁世凯能够力挽狂澜。
12月7日，时任总理公署秘书的许宝蘅(héng)，在日记中记录了隆裕太后与内阁总理大臣袁世凯在养心殿内长达1个小时的对谈。隆裕太后表示：“余一切不能深知，以后专任于尔。”并且任命袁世凯为议和全权大臣，委托唐绍仪为议和代表，负责与南方各省进行和平谈判。
就在几天之后，袁世凯给隆裕太后寄了一封密奏，也正是这封密奏让隆裕太后感到惊恐不已，决心退位，那么这封密奏的内容是什么呢?隆裕太后为何会看完密奏之后瞬间改变主意呢?实际上这封密奏中最恐怖的一句话就是：“海军尽叛，天险已无，何能悉以六镇诸军，防卫京津?虽效周室之播迁，已无相容之地。”“东西友邦，有从事调停者，以我只政治改革而已，若等久事争持，则难免无不干涉。而民军亦必因此对于朝廷，感情益恶。读法兰西革命之史，如能早顺舆情，何至路易之子孙，靡有孑造也。
在这封密奏中，虽然语气平和的给隆裕太后分析了当前的形势，但是却用法兰西革命来威胁隆裕太后，如果不退位那么将来自己就有可能像路易一样，被送上断头台，正是这句话才让隆裕太后改变了观点，12月28日，隆裕太后召集庆亲王奕劻(kuāng)、袁世凯等王公贵族和国务大臣共商国是。她最后表态说：“顷见庆王等，他们都说没有主意，要问你们，我全交与你们办，你们办得好，我自然感激，即使办不好，我亦不怨你们。皇上现在年纪小，将来大了也必不怨你们，都是我的主意。”说到这里她放声大哭，袁世凯等王公大臣也一同大哭。哭过之后，隆裕太后进一步表示：“我并不是说我家里的事，只要天下平安就好。”清帝逊位的大政方针，至此已经初步确定。
2月12日清王朝发布了《清帝逊位诏书》，自此之后，大清王朝彻底灭亡，隆裕太后泪如雨下，但是却十分无奈，袁世凯和诸位大臣也假惺惺的痛哭一场，而袁世凯其实心中暗喜，彻底实现了自己的政治野心。