中国的四大名著闻名世界，在国内更是家喻户晓，分别是《水浒传》、《三国演义》、《西游记》、《红楼梦》。中国古典长篇小说的精粹，世界宝贵的文化遗产。但可能很多人都不知道，四大名著这一说法并不是谁公开提出，它的产生源于一个误会，阴差阳错出现的。
新中国建立之前，中国文学史上有六部跨时代的优秀文学作品，统称为六大名著。新中国成立后，国家提出提高人民群众的文化水平，人民文学社响应号召，出版了六大名著的四本《水浒传》《西游记》《三国演义》《红楼梦》，收到极好的社会反响。
其他出版社一看，可不能落后，纷纷推出这四本名著，这就渐渐成了我们口中的四大名著的说法。这种说法没有政府、或权威机构和人士的认可。四大名著受到各年龄段人的喜爱，可以说是男女老少皆宜。
而六大名著的其余两本呢?我们也听过，但不太了解它们的地位，其实是与《西游记》等名著同一档次的。在某些方面来看，这两本书的意义大于另外四本，一本是蒲松龄的《聊斋志异》，一本是吴敬梓的《儒林外史》。
《聊斋志异》的形成可谓是异常艰辛，蒲松龄几十年花费各种途径与方法，才收集创造出这本短篇志怪小说集。《聊斋志异》书中共有431个小故事，如一个断头鬼吓唬人，被一个儒生怒喝，直接魂飞魄散。这书通过神鬼志怪，抨击当时的社会状况。现在说神鬼的电视剧，大多都是参考了这本书，取了其中的几个故事。
《儒林外史》是中国文学史上最著名的一部长篇讽刺小说，共有五十六回。我们最熟悉的范进中举，便是其中一个情节。吴敬梓真实的描绘当时官场、科举、社会和人性的黑暗。感受各种黑暗的同时，也可以感到好笑。《儒林外史》得到中国近代文人的推崇，对于我们当作笑话书来看也是可以的。
《儒林外史》和《聊斋志异》这两本名著，相比我们口中的四大名著是不遑多让的，大家都看过吗?