相传在很久以前，地面时很平的，没有沟壑也没有山峰。那时，有一种树叫马桑树，与天齐高。一天，一群无聊的猿猴顺着树枝攀爬到了天宫，不小心推到了天宫中装水的缸子，顿时雨如泉涌，洪水朝天，马上到南天门了，正在巡游的天神木比塔看到这般情形，急忙念咒，大水方才流走。但人间已经断了烟火，地面上沟壑纵横。
木比塔看到这个情形，不觉长叹一声，忽然一个天降来报告，说有兄妹二人，看到平地起水，便一起专进了口袋里，顺着水一直漂浮到了天宫。木比塔一阵高兴，急回宫中，只见兄妹二人长得聪明可爱，上前问他们叫什么名字，男的说他叫月亮，女的说她叫太阳。
木比塔给他们讲述了人间和天庭的故事，她说：“现在洪水朝天，人间已无人迹，只望你们兄妹二人再来做做好事。”木比塔委婉的说明让他们兄妹成亲，兄妹听了木比塔的话后，说什么也不同意。
木比塔无法，只得让他们各持一块磨石，从遥远的两山放下去，如果两块磨石相碰，他们就成亲。兄妹二人依言各上一个山头，将磨石放下，结果两块磨石正好在山下相碰。
兄妹二人还是不肯服从，木比塔见他们这样坚持，非常感动，但为了人间的兴旺，也只有委屈他们了。便又说到：“那么，你们两在遥远的地方各烧一堆火，如果青烟在上空合在一起，你们兄妹便成亲。”兄妹二人照吩咐生火，结果青烟真的在空中合在一起。
兄妹两便知道这是天意，又为木比塔这样关怀人间很感动，便成了亲。不久，妹妹怀孕了，生下了一个肉坨坨，木比塔知道后，让他们将肉坨坨变成小肉块，东西南北个仍一把，几天后，只见人间烟火四起，木比塔让撒在石头上的肉坨坨变成了一个个小人。
太阳和月亮对人间的兴旺立下了不朽的功绩。木比塔决定留下他们在天庭中的生活，但熊猫两不愿意，他们要守护他们的子女，可是因为他们熊猫成亲，此时再无脸相见，要求从此天各一方。
木比塔很赞赏兄妹的品德，就让他们提着神灯白天黑夜轮流照看他们的儿女，而哥哥月亮知道妹妹羞愧难当，就让她晚上出去照看人间，因为晚上没人会看见她，但是，妹妹害怕黑夜，哥哥又让她白天出去，妹妹又怕凡人笑话她，于是，哥哥便给她出了个主意，让她带着万束银针出去，如果有人看她时，就用银针去刺他们的眼睛。
从此，他们再也不能相见了，每当妹妹太阳快要落山时，哥哥便在遥远的山巅护送她，而当她从东方升起时，想呼唤哥哥一声，但月亮已经从西边的天幕上消失了，他们就这样带着离别的痛苦来照亮人间。
同时，木比塔下令，凡间禁止兄妹成亲，而与天齐高的马桑树离地三尺便已干死了。