在中国古代，人们对于和尚以及道士的算命之术极为相信，上至皇帝，下至平民百姓，都希望自己的未来顺遂，事事如意。然而，凡事并不都是尽如人意的，比如死亡，便是一个不可控因素，谁都难逃一劫。
因此，很多人去算命的时候，都会算一下自己能够活多久。据说有一个宰相就曾经找了一个高僧算命，问道：“我能活多久?”高僧回答道：“吃够1万只羊便会死”。人们都将这句话当作笑话，但是最终却发现，这句话灵验了。
这个宰相名字叫作李德裕，此人字文饶，赵郡赞皇(今河北赞皇)人，是唐代政治家、文学家、战略家，牛李党争中李党领袖，中书侍郎李吉甫次子。李德裕历仕宪宗、穆宗、敬宗、文宗四朝，一度入朝为相，但因党争倾轧，多次被排挤出京。
后来，唐武宗即位之后，他又再次入朝为相，工作五年期间，为国家安定做出了巨大的贡献，因此被拜为太尉，封卫国公。然而在唐宣宗即位之后，他却因为位高权重而被忌惮，因此被贬为崖州司户，病逝在了任上。
李德裕一生为国，颇为世人称赞，而他位极人臣，自然也喜爱权势，害怕去世。有一天，李德裕让身边的大和尚为自己算上一卦，看看自己的结局如何。大和尚自然不敢不从，算完卦后说道：“恕老僧直言了，您应该是死于南方一万里开外。您一生命里应当吃一万头羊，现在已经吃了九千五百了，距离满数的时间已经不多了。”
李德裕听完之后，心中一惊，说道：“大师傅了不起，您说的很对!我曾经做过一个梦，我梦见自己在山中行走，忽然出来十多个放羊的，走到我面前跪下，手指着一片羊群说道：‘这是您平日应该吃的羊!’我谨记此梦，从来不向外人说。现在大师傅也这样说，看来是真的了。命由天定，由它去吧!”
日子又过去了十多天，李德裕正在和大和尚闲聊之时，有一个人进来禀报：“地方长官馈送四百头羊给相爷!”李德裕听完了之后，自然害怕极了，连忙摆手，说道：“我不吃，我不吃。”大和尚听完之后，又看到了李德裕惊慌失措的样子，哈哈大笑：“这些羊到了这里，就是相公您的了，吃不吃都是一样呀!”
果然，又过了十多年，李德裕便被贬为潮州司马，后来，又接着贬为崖州司户，死于此处，验证了大和尚的卦象。
参考资料：《旧唐书》、《新唐书》