在罗贯中的《三国演义》中，魏国派司马懿挂帅进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡驻守失败。面对司马懿的大军，诸葛亮无兵迎敌，但沉着镇定，大开城门，自己在城楼上弹琴唱曲。司马懿怀疑设有埋伏，引兵退去。但是，《三国演义》中诸葛亮使用空城计，是虚构的。因为在正史中，街亭之战时司马懿远在洛阳，攻克孟达后回驻宛城，和发生地点相隔千里，和诸葛亮对战的是张郃，孔明见街亭败绩，迅速撤回汉中。不过，虽然历史上诸葛亮的“空城计”是虚构的，但是，在汉末三国时期，真的有一个人用了一次“空城计”，此人是谁呢?
一
首先，这个人就是孙权的父亲孙坚，在东汉末年，面对董卓的大军，孙坚就用了一次“空城计”。对于孙坚的“空城计”，被应用在“鲁阳之战”中。鲁阳之战是东汉献帝元年(190年)关东诸侯讨董卓之战中，孙坚临危不乱，迫敌退走之战，也是史上的空城计。孙坚(155年-191年)，字文台，吴郡富春(今浙江杭州富阳区)人。孙坚曾参与讨伐黄巾军的战役以及讨伐董卓的战役。并且，对于祸乱东汉王朝的董卓，孙坚是非常痛恨的。公元190年，孙坚率兵前进，到达鲁阳，与袁术相见。
二
在此基础上，面对孙坚这位猛将，袁术于是和孙坚联手，又表奏他为破虏将军，兼领豫州刺史，于是，孙坚就在鲁阳(今河南鲁山)休整部队，厉兵秣马，准备进军讨伐董卓。当然，在得知孙坚等人要进攻的消息后，董卓显然不会坐以待毙。当孙坚在东门外与部将为州督促军粮之长史公仇称饯行时，董卓派胡轸率领骑兵数万前来迎战，其前锋轻骑数十至。在董卓的数万大军即将到来之际，孙坚的部下因为兵力较少，无疑陷入到慌乱中了。对此，根据《三国志》的记载“坚方行酒谈笑，敕部曲整顿行陈，无得妄动”。
三
面对董卓的大军，孙坚临危不惊，依旧行酒说笑，为防止士卒恐慌引起骚动混乱，严令其部下不的得妄动。对此，根据《三国志》的记载：(董卓)乃谓左右曰：“向坚所以不即起者，恐兵相蹈籍，诸君不得入耳。”就董卓的手下来说，见孙坚队伍齐整，若无其事，以为必有大军埋伏，不敢攻城。在犹豫不决之后，董卓大军引兵撤退。由此，在不少历史学者看来，孙权之父孙坚以其智勇，笑谈之间，退却数万敌兵，上演了历史上最早的“空城计”。在东汉末年的鲁阳之战中，孙坚不战而屈人之兵，显示其善于用兵的胆略和才能，奠定了自己名将的地位。
四
最后，在使用“空城计”后，孙坚于公元191年正式率军讨伐董卓。彼时，孙坚转战梁县(今河南临汝西)，被董卓步将徐荣所败。孙坚收集余部退守阳人(今河南临汝南)。董卓派吕布、胡轸率5000步骑围攻阳人。此战，孙坚乘势出城追击，胡轸全军溃败，部下督华雄也被斩杀，董卓的大将更是被吕布也被孙坚击退。不过，对于孙坚这位大将，虽然勇猛不输吕布、关羽、马超等人，但是，在公元191年，袁术让孙坚率兵攻打荆州黄祖的时候，黄祖部将从竹林间发射暗箭，孙坚中箭身亡。对此，在笔者看来，就智勇双全的孙坚，如果没有这么早去世的话，那么整个汉末三国的历史走向都可能不一样了。