建安十三年(公元208年)底，曹操在赤壁之战中遭到了一生中最大的失败，伤亡过半。建安十四年(公元209年)又丢失了南方重镇江陵，这使得曹操的南进计划受到了巨大的打击。在此背景下，曹操只能暂时放弃消灭刘备和孙权的计划，而将注意力放在关中和凉州地区。在中国古代历史上，关中地区一直是兵家必争之地。对于当时的关中和凉州地区，存在马超、韩遂等诸侯。到了公元211年，曹操调集了10万大军来进攻关中，以此发动了渭南之战。在渭南之战中，马超、韩遂的联军，也有10万人。由此，一场20万人规模的大战就此爆发了。
一
首先，根据《三国志》等史料的记载，渭南之战是汉献帝建安十六年(211年)，东汉朝廷丞相曹操击破马超、韩遂等关中联军的作战。当时曹操在南方战线失利，所以决定向凉州地区拓展。在此背景下，关中、凉州地区的诸侯马超、韩遂等受消息影响，起兵抵抗，在关中潼关、渭南与曹军发生大战，最后曹操用计取胜，夺取了渭南之战的胜利，从而压制关中。在渭南之战中，马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩(合称“关中十将”)等十多路诸侯起兵反抗，集结了十万大军，以此来抵抗曹操的进攻。
二
与此相对应的是，曹操也调集了10万大军，而且云集了许褚、曹真、曹休、曹仁、夏侯渊、徐晃、张郃、曹洪等名将，并且曹魏最精锐的力量——虎豹骑，也参与到渭南之战中了，以此对抗马超、韩遂的西凉铁骑。由此，和官渡之战、赤壁之战、夷陵之战、汉中之战等战役一样，渭南之战也是名将云集的一场大战。根据《三国志》等史料的记载，就渭南之战的结果来说，是曹操大军以虎豹骑夹击联军，联军大败，曹军斩杀了成宜、李堪等人。对于关中、西凉地区的诸侯，要么被击杀，要么投降曹操，要么去汉中投奔张鲁。
三
那么，问题来了，对于勇猛媲美吕布、赵云的马超，并且其还拥有10万大军，为什么会被曹操击败呢?对此，在笔者看来，马超虽然勇冠三军，但是，对于曹操来说，也有许褚、张郃、徐晃等猛将，西凉铁骑虽然精锐，曹操的虎豹骑也是丝毫不逊色。在此基础上，曹操之所以能够击败取胜，在于其巧妙地使用了离间计。对于曹操来说，利用自己和韩遂存在交情的情况，故意和韩遂在阵前交谈。在马超对韩遂起了疑心之后，曹操给韩遂书信，信中却故意在多个言词上涂涂抹抹。由此，马超对韩遂的疑心自然越来越大，两大诸侯之间的貌合神离，为曹操各个击破奠定了基础。
四
最后，相对于汉末三国时期的其他战役，曹操在渭南之战巧妙地使用了离间计，从而成功击败了马超和韩遂等关中、凉州诸侯。当然，除了对马超、韩遂使用离间计，马超、韩遂等关中、凉州诸侯间本来就松散的关系，也是曹操能够取得最终胜利的重要原因。对于马超、韩遂等关中、凉州地区的诸侯，平时根本没有上下隶属的关系，只是在遇到战事时才集结在一起。与此相对应的是，在凝聚力上，显然是曹操的大军更胜一筹。总的来说，通过渭南之战，曹操逐步平定了关中和凉州地区，为进一步夺取汉中之地打下了基础，以此达到自己的巅峰。而被击败的马超，则先后投奔张鲁、刘备。